– Нет, спасибо. Всё хорошо… Просто…
– Да, понимаю, – улыбнулся мужчина, и вокруг его синих глаз вспыхнули морщинки-лучики.
«Словно солнышко», – улыбнулась Велиана в ответ и, вздохнув, продолжила путь.
Незнакомец остался далеко позади, но тепло от его добрых глаз всё ещё грело душу. Поймав себя на этой мысли, девушка поняла, что до сих пор улыбается.
Нет, тревога не испарилась, но под чужим участливым взглядом скукожилась в твёрдый клубок. И вот этот пульсирующий ком сейчас неистово бился, стараясь вновь вырваться наружу.
Велиана встряхнулась, стиснула челюсти и, вскинув голову, устремилась вперёд.
Вагон-ресторан
Наверное, во всех поездах они одинаковые.
Вместо полок – мягкие кресла вокруг аккуратно накрытого столика. Белоснежные скатерти, поверх которых красуются ещё одни – голубые. Перед каждым пустующим местом в ожидании гостя красиво разложены голубые салфетки. На окнах – такого же цвета пышные занавески, любовно прихваченные атласными лентами. Всё вокруг казалось сказочным, невероятным в безликой повседневности дорожного быта. Дышало таким домашним, уютным теплом, что Велиана невольно застыла, любуясь, боясь вздохнуть и спугнуть нахлынувшее волшебство, до тех самых пор…
До тех самых пор, пока ершистый клубок тревоги, терзающий юную душу, не вырвался из груди. Велиана охнула, заломив руки в отчаянии. Проследив за чернеющим сгустком, она в изумлении прикусила губу. Сиротливый кусочек тьмы задышал, заворочался и раздался в стороны, по-хозяйски обнимая одинокую фигурку за дальним столиком.
Девушка, тоненькая, будто веточка, задумчиво согнулась над скудным завтраком. Неловко она скребла вилкой по дну тарелки, не замечая, что кусочки яичницы сиротливыми хлопьями собрались по краям. Взгляд её затуманенный был устремлён вдаль. К каким горам стремился он… К каким вершинам… Недосягаемым простым смертным, в душах которых не горел пожар свершений. Открытий. Любопытства. Не билось лихорадочно сердце в груди в предвкушении приключений. Не нашёптывал прямо в уши назойливый ветер перемен. Но всё это сейчас затмевал липкий туман предначертанного.
Велиана нахмурилась и присмотрелась. Игла страха кольнула в сердце, жидким огнём пробежалась по телу, жаром ударила в голову. И, не чуя под собой ног, она приблизилась к незнакомке.
– Ты должна выйти на следующей станции, – положив руку на плечо девушке, она легонько сжала тонкие пальцы.
Девушка вздрогнула, уронив вилку. Та жалобно звякнула, соскользнув, всё-таки зацепила кусочек яичницы и, описав скупую дугу, шмякнулась на салфетку, разукрасив ту белыми сгустками.
– Что? – рассеянным взглядом незнакомка глянула на стол, на тарелку, на Велиану, затем снова на тарелку, на стол, на цыганку. Взгляд постепенно обрёл осмысленность, заблестел. Пушистый локон светлых волос упал на лицо. Девушка поморщилась и неловким движением убрала его за ухо. В удивлённых глазах цвета мокрого асфальта