Управляющий встретил нас не слишком радостно, явно предвидя траты хозяек. Едва Алан открыл свои сундуки, женщины застыли в восхищении, как и Эмма. Девушка не догадывалась, что муж обладает таким роскошным товаром. Моложавая баронесса тут же сложила руки на груди и просительно воззрилась на супруга, отчего тот сразу же нахмурился.
– Ты еще прошлые тряпки не использовала, – буркнул хозяин замка. – Лежат мертвым грузом, а я мог бы пустить деньги в дело.
– Разве я виновата, что в наших краях нет толковых портних? – удивленно вопрошает женщина, картинно изумившись. – Мы живем в такой глуши! А ведь скоро королевский бал! Ты хочешь, чтобы твоя семья выглядела жалко, а дочь не смогла найти достойную партию? Выдашь её за конюха?
– Не дави на меня, женщина! – проворчал упитанный барон, отчего его супруга лишь слаще улыбнулась и прикоснулась к мужниному плечу.
– Ну пожалуйста, дорогой, – елейно пропела хозяйка замка. – А портниху придется заказать из столицы.
– Это обойдется мне в огромную сумму! – воскликнул пожилой пузан, умудрившийся растерять еще и волосы с зубами.
– Я могу сшить вам наряд, – вдруг произнесла Эмма, удивив всех присутствующих. – Если вы знаете, какой фасон желаете, я могу воплотить его из этих тканей.
– С фасоном проблем не будет, – засияла баронесса. – Я буду рада, если вы возьметесь за дело. Это же выйдет дешевле, чем выписывать портниху из самой столицы.
После этих слов хозяин замка махнул рукой, решив, что уже проиграл спор с женой. Спустя полчаса обсуждения будущего заказа, Алан продал больше ткани, чем обычно, а Эмма нарисовала фасоны платьев, которые надо будет пошить для баронессы и её дочери.
– Сколько это займет по времени? – тихо спросил Алан, когда укладывал свои сундуки в телегу и выуживал оттуда мешки жены.
– Десять дней … и еще десять дней, – задумчиво произнесла девушка, просчитывая в голове план работы.
– Две десятины? – хмуро уточнил супруг и вдруг задумался. – Я могу за это время объехать несколько ближайших поместий и вернуться за тобой.
– Хорошо, – сглотнув ком в горле, кивнула Эмма.
– Где ты будешь жить? – вдруг спросил муж, занимаясь упряжью лошадей.
– Мне дадут место со служанками, – тут же выпалила девушка. – Днем работать, а ночью спать с ними. Есть два раза тоже со всеми в … кухня.
– Хорошо, – кивнул Алан. – Через две десятины я приеду за тобой. Будь готова и убедись, что тебе достойно заплатят за работу.
Кусая губы, Эмма наблюдала, как повозка мужа выезжает за ворота замка. Чувство тревоги овладело девушкой, но она смело шагнула под крышу здания, глотая неуверенность и страх. Ей предстояло сшить несколько нарядов и не оплошать.
Моя соседка по телу сразу взялась за дело, заявив, что ей нужно пространство и много свечей, а также две-три толковые помощницы. Портнихе тут