– Папа не виноват! Почему он должен нести кару за брата?
– Он не виноват в том, что сгубил Розу? А что испоганил жизнь любимой дочке, сыну? Не виноват, говоришь? Чем Максим лучше брата-убийцы?
– Это несправедливо! Папа не делал плохого. Он не отвечает за брата.
– Максим не имел права на обычную жизнь, на женитьбу, рождение детей. Нет, не имел. Он убил Розу! Убил моего и Розы папу, сделал несчастной твою бабушку. Чем же лучше Алексея?
– Но почему, тётя, почему?
– А Олег? Бедный парень!
– Его лечат?
– Лечат. Только лучше бы сделали лоботомию. Говорят, запретили.
– Ах, тётя, разве можно так говорить? Скажи, и мне нельзя заводить семью, детей?
– Да, нельзя. Род Наумовых не должен продолжаться. По-честному, я и Олега не выпускала бы из клиники, даже, если признают здоровым. Наоборот, заперла бы ещё тщательнее.
– Олег мучил кошек и собак. Он не убивал людей.
– Всему своё время. Прошел «хорошую» школу, теперь легко убьёт человека.
– Брату двадцать два года. Он стал умнее. Если выпустят, я помогу встать на ноги. Знаю, сама ребенок. Но любовь сестры вылечит Олега, верю. Я не уйду от проблемы, как отец, и потакать не стану, как мама.
– Милая Роза! Ей не хватило божьего благословения. Но тебя пусть Господь не оставит заботой, девочка моя! Молись чаще, будь искренна в молитвах.
Тетя Мара обняла горячими полными руками, и девочка растворилась в обширной массе. Только теперь Женя поняла, что виной всему, не папа, а любовь, такая вот коварная штука. Мамино чувство было настолько сильным, что ни минуты не сомневаясь, она связала судьбу с отцом. Любовь не только зла, но слепа, и глупа.
– Никогда не полюблю безрассудочно, слепо, как мама. Или полюблю настоящего парня, верного и доброго. Разумеется, с хорошими предками, – Женя прижалась крепче к надежной толстой Маре. – Клянусь!
Тетка покачала племянницу, словно баюкая:
– Да, моя хорошая! Пусть Бог поможет.
– Тетя, я похожа на маму? – отстранилась, чтобы она могла внимательно рассмотреть лицо. – Когда приходили в дом люди, то всегда говорили, что я вылитая мать, но папа считал меня своей дочкой.
– Ты похожа на отца чертами, но, кинув беглый взгляд, любой скажет, что ты вылитая Роза.
– Как? Разве бывает такое?
– Да. Мимика, улыбка, даже то, как морщишь очаровательный носик – Роза. Глядя на тебя, вижу сестрёнку и далёкое детство. Также прижималась (я еще была худышкой) и спрашивала, на кого больше похожа на маму или на папу. И ей хотелось услышать, что на папу, которого боготворила.
Девочка зажмурилась:
– Как мама познакомилась с отцом?
– Однажды Роза таинственно вошла в мою комнату и, округлив глаза, прошептала:
– Мара, не поверишь! Я встретила парня мечты! Его зовут Максим. Только родителям ни слова. – Почему? – Спросила я. – Не знаю. Но пусть пока это будет нашей с тобой тайной. – Я пообещала молчать. Мне было лестно, что Роза доверилась