Что же такое «рукопашный бой»? Толковый словарь живого великорусского языка, составленный В. И. Далем в период 1863–1866 гг., дает следующее определение этому словосочетанию: «Ручной бой, рукопашь – бой схватной, всхватку, холодным оружием (статья “рука”); бой войск, сошедшихся вплоть (статья “бой”)». Следовательно, в русском языке термин «рукопашный бой» изначально употреблялся для обозначения приемов ближнего боя с применением холодного оружия или без него.
В современных специализированных литературных источниках рукопашный бой определяется как «рациональное применение грубой физической силы с использованием специальных приемов борьбы, ударной техники, а также как схватка без применения огнестрельного оружия или вообще без оружия (руками и ногами, различными предметами, оказавшимися под рукой), целью которой является полная нейтрализация противника путем обездвиживания, причинения ему серьезных травм или убийства». Как видно из этих формулировок, определяющей характеристикой рукопашного боя является отсутствие в действиях огнестрельного оружия.
Огнестрельное оружие появилось в Японии лишь в середине XVII века. До этого в сражениях и битвах воины использовали только холодное оружие, причем от уровня владения одним или несколькими видами холодного оружия подчас зависела жизнь воина. Однако бывали моменты, когда воин лишался своего оружия – терял или ломал его. Вот тогда ему на помощь приходило умение вести бой голыми руками или с использованием каких-либо подручных средств, что тоже относится к понятию рукопашного боя.
Искусство рукопашного боя начало формироваться еще в первобытные времена (вспомним неандертальца, упомянутого в начале главы). Но настоящее развитие оно получило с выходом на арену войны профессионального воина, владеющего целым комплексом боевых искусств, в том числе искусством рукопашного боя. Со временем стали вырабатываться определенные приемы рукопашного