– Пойдем.
Судя по тому, как замерцал защитный купол, хозяин дома узнал о гостях. Брайан и Сэм несколько раз останавливались в нерешительности. Маленькие ступеньки вывели их на широкую террасу. Здесь стояли две лавочки и походный столик, а чуть дальше – качели с мягкими подушками. С двух сторон от двери горели небольшие уличные светильники, от которых исходило тепло.
Весь двор был усыпан снегом, но Сэм не чувствовала холода. Это снова натолкнуло ее на мысли, что человек, к которому они пришли, владел магией.
Сэм прокашлялась и постучала в дверь. За ней их уже ждали. За дверью кто-то стоял. Сэм слышала тяжелое дыхание, чувствовала нерешительность.
– Мы знаем, что вы там!
Послышался скрежет, и дверь открылась. Свет упал на лицо женщины.
Сэм застыла на месте. Привычная черная одежда, полностью скрывающая кожу. Темные пряди, которые волнами струились по спине. Угольные глаза с длинными ресницами как всегда выражали спокойствие и собранность. Нет. На этот раз собранность сменилась сомнением и виной.
– Здравствуй, Сэм.
Сэм сделала шаг назад и сжала челюсть. Кто бы мог подумать, что такое возможно…
– Катрина?
Было трудно не заметить, как побелело лицо Сэм, стоило таинственной незнакомке выйти на свет.
«Они знакомы».
Темные глаза женщины задержались на Брайане.
– Вас двое, – произнесла она. Брайан сравнил ее голос с мягким ветром. Он был негромким и теплым, как одеяло. – Почему вас только двое?
Сэм не отвечала, погруженная в странное состояние анабиоза.
– На нас напали по дороге, – ответил Брайан и слегка толкнул Сэм плечом.
Никакой реакции.
– Элисон и Сару поймали?
Брайан кивнул. Женщина, которую Сэм назвала Катриной, сжала губы и подняла взгляд к горизонту.
– Это плохо.
Не обращая внимания на ошарашенное лицо Сэм, Катрина пригласила их в дом. Как только ее изящный силуэт скрылся в полутьме коридора, Брайан сжал ладонь Стефорд.
– Что происходит?
– Катрина была старейшиной в Грин-Моунтейн, – голос прозвучал неестественно спокойно.
– Значит, она не человек?
Сэм не ответила, потому что вопрос Брайана этого и не требовал. Они оба почувствовали ауру, которая не принадлежала человеку.
Не глядя на Брайана, Сэм зашла в дом. Запах трав пропитал каждую вещь, каждый сантиметр короткого коридора и гостиной. Брайан не знал, на чем остановить свое внимание, а вот Сэм тщательно следила за каждым движением Катрины.
– Присаживайтесь.
Брайан послушно сел на бордовый диван у камина. В гостиной все было сделано в темных тонах: начиная от мебели и заканчивая декоративными вещами, которые выглядели старыми и потрепанными.
«Я как будто попал на лет сто назад».
– Разве родители не учили тебя, что нельзя долго пялиться на людей, Саманта Стефорд?
До этого момента Брайан почему-то не задумывался, что у Сэм есть полное имя.