– Она непредсказуема, – только и ответила Сэм.
Брайан кивнул и задал неожиданный вопрос:
– У Элисон были отношения?
Сэм напрягла лицо, чтобы не улыбнуться. Его вопрос почему-то сделал воздух вокруг теплее, хотя с севера дул холодный ветер.
– А ты как думаешь?
– Не знаю. – Брайан вытянул одну ногу вперед. – Вы с Элисон прожили достаточно долгую жизнь. Не могу представить, что ни одна из вас не задумывалась над отношениями.
– Это было единственное правило, которое мы не рискнули нарушить. Отношения в нашем случае не представлялись возможными.
– А чувства?
Сэм сухо засмеялась.
– Когда становишься Небесным хранителем, учишься быстро заглушать их. Из-за чувств ты можешь снова стать близок к сущности человека, а это для нас недопустимо.
Сэм не особо переживала. Отсутствие парня не играло в ее жизни никакой роли. До недавнего времени…
Через полчаса они свернули свой небольшой лагерь и направились дальше. С каждым часом становилось все холоднее, и Сэм предложила пойти быстрее, чтобы совсем не рухнуть от холода. Воду они пили редко. Еда закончилась через пару часов, но заходить в населенные пункты Сэм и Брайан не стали.
«Еще совсем немного…»
К вечеру они добрались до небольшой возвышенности, за которой находился Клейтон. Сэм слышала голоса и видела блики от уличных фонарей. Небо стало бледно-синим и частично заполнилось серыми облаками, похожими на разводы. Девушка поднялась на холм и напряглась, взглянув на город сверху вниз.
– В чем дело? – спросил Брайан, когда Сэм не позволила ему спуститься вниз.
– Посмотри внимательно.
Брайан поднял бровь и оглядел город.
– Что тебе не нравится? Большой, шумный и красивый город, который уже украсили к Рождеству.
– Большой, – повторила Сэм и оттащила Брайана от склона. – Клейтон не должен быть большим городом. Я смотрела информацию в интернете. По данным, здесь живет чуть больше семи тысяч человек.
Аккуратные уютные дома расположились в непонятной последовательности. Улицы, украшенные высокими фонарями, петляли между зданиями, напоминая паутину.
Сэм слышала хор голосов: кричали дети, взрослые распевали рождественские песенки, в киосках продавали сладости и горячие напитки. На секунду Сэм замерла. Воспоминание коснулось ее разума. Нет, не воспоминание. Скорее, знакомая атмосфера.
– Они могли отстроиться, – предположил Брайан.
– Забудь, – прошептала Сэм.
Она затолкала подозрения подальше и посмотрела на ситуацию под другим углом. У них не было выбора.
Дорога вывела их на полукруглую площадь на окраине. Посередине стоял нерабочий фонтан. Люди бродили туда-сюда, разговаривали, смеялись. Некоторые бросали на Сэм и Брайана любопытные взгляды. Потрепанные и уставшие, они точно выделялись