Преторианцы (Агриппина и Бурр) объявили Нерона – императором. Сенаторы единогласно подтвердил решение Агриппины и Бурра.
Нерон отправил в отставку Палланта, заведующего финансами, любовника матери.
Разгневанная Агриппина припугнула Нерона: законный император – Британик, кровный сын Клавдия! Если бы она не отравила Клавдия, Нерон не стал бы императором. А неблагодарный сын, отпрыска чужого рода, пользуется властью, чтобы обижать мать. Она придёт к преторианцам, и те объявят Британика императором!
Напуганный Нерон отравил Британика. Затем убил мать, обвинив её в попытке захватить власть.
Нерон убил командира преторианской гвардии Бурра, дав ему яда вместо лекарства; принудил к самоубийству Сенеку, автор речей Нерона; убил Палланта, который уговорил императора Клавдия жениться на Агриппине, внушил Клавдию усыновить Нерона. Отправил в ссылку Плавта, родственника императора Тиберия, и Суллу, мужа Антонии, дочери императора Клавдия. А потом приказал убить их. Их головы доставили в Рим. Посмотрев на голову Плавта, Нерон пожурил себя: «И ты, Нерон, боялся носатого человека?» (Дион Кассий). О голове Суллы сказал издевательски, что её портит ранняя седина. Принудил к самоубийству Торквата Силана, который был правнуком императора Августа.
Нерон придумал себе развлечение: избивал и грабил римлян по ночам, маскируясь под разбойника. Когда открылось, что бесчинствует сам император, некоторые главари шаек стали прикрываться именем Нерона. «Рим в ночные часы уподобился захваченному неприятелем городу» (Тацит).
Нерон решил избить и ограбить Юлия Монтана, сын сенатора. Тот, не узнав императора, отшвырнул его в канаву. Нерон принудил к самоубийству невинного Юлия.
Нерон убил Домицию, свою тётку, родную сестру отца. Она страдала запором и лежала в постели, когда тот навестил её. «Старуха погладила, как обычно, пушок на его щеках и сказала ласково: "Увидеть бы мне вот эту бороду остриженной, а там и помереть можно"» (Светоний). Римляне сбривали бороды, достигнув совершеннолетия. Нерон, сказал друзьям насмешливо, что побреется хоть сейчас, и велел врачам дать тётке смертельную дозу слабительного.
Нерон убил Дорифора, вольноотпущеника матери, который якобы не хотел, чтобы тот женился на Поппее.
У Поппеи «было всё, кроме честной души» (Тацит). Её мать, первая красавица своего времени, передала ей свою красоту и богатство.
Нерон развёлся с Октавией, обвинив в бесплодии, а потом отправил в ссылку, обвинив в сожительстве с рабом. И женился на Поппее.
Римляне сочувствовали Октавии. Агриппина и Нерон – причина всех бедствий этой несчастной женщины. Агриппина отравила её отца, Нерон – брата. Если бы Нерон не женился на Октавии, он не стал бы императором. Должность консула стала бы вершиной его политической карьеры.
Кто-то распустил ложный слух, что Нерон снова признал Октавию своей законной супругой. Ликующие римляне обратились к богам с благодарственными молитвами.