– Вижу что-то впереди! – подал голос Тимур и тут же сдержанно ругнулся, ударившись каской о небольшой незамеченный им выступ. – Слушайте, да тут уже выход, судя по всему…
С этими словами Тимур ускорил шаг и выступил из тесного зева прохода на открытое пространство. Но почти сразу застыл, стоило свету фонарика выделить из мрака длинный ровный тоннель, облицованный слоем тёмно-серого камня, и узкую колею рельс.
– Э-эм… – протянул Тимур, растерянно моргая.
– Что там? – поторопила Серёжу Карина, и они вдвоём вывалились из подземной галереи, потеснив Тимура.
– Осторожнее, – ворчливо попросил он и сразу добавил: – Серёга, походу, это полный облом. Катакомбы просто соединяют две ветки метро.
– Чего?..
– Сам погляди, мы всё ещё в метро!
Настал черёд Карины и Серёжи озираться, подсвечивая серый коридор лучами фонарей. Как и сказал Тимур, катакомбы вывели их вовсе не к неизведанным глубинам, а в обыкновенный перегонный тоннель метро.
– Да этого просто не может быть, – слабо возмутился Серёжа, скидывая рюкзак и принимаясь в нём копаться. Когда в его руках оказался сложенный в несколько раз план подземных коммуникаций метрополитена, пестрящий многочисленными пометками, парень кинул взгляд на бумагу и сдержанно воскликнул:
– Ну вот же! Здесь нет никаких веток метро, ни депо, ни путей, вообще ничего! К тому же, мы беспрерывно спускались…
– Неужели наткнулись на «Метро-2»? – мечтательно проговорил Тимур, и его карие глаза засияли от наполнившей их надежды.
– Ты дурак? – беззлобно проворчал Серёжа, водя пальцем по схеме. – Ты не хуже меня знаешь, где конкретно под городом пролегают спецветки и как нереально на них попасть…
– Ребята, – тихонько позвала парней Карина, ощупывая рукой облицовку тоннеля, – а вам не кажется странным, что здесь всё так выглядит?
Друзья послушно перевели взгляды на своды коридора.
– Это каменные блоки, – неуверенно заметил Тимур. – А у нас метро выкладывают либо бетоном, либо чугунными тюбингами.
Сергей в свою очередь обратил внимание на стены:
– Тут нет кабелей и проводов. И контактного рельса.
– Это ведь может быть просто очень старый тоннель, да? Заброшенный или замурованный? – спросила Карина, оборачиваясь к спутникам.
Серёжа кивнул и сложил планы метрополитена, закидывая их обратно в рюкзак:
– Если так, то здесь не ходят поезда, и в таком случае мы можем всё спокойно обследовать. Идём?
Продвигаясь вдоль стен, троица прислушивалась к безмолвию найденного тоннеля. Кроме их шагов, в темноте отчётливо слышен был только звук капающей где-то воды. Карина внутренне приободрилась, едва замкнутые катакомбы остались позади,