– Поехали!
Машина стремительно тронулась с места, и через несколько минут мы уже мчались по трассе на юг, в сторону Большого Кавказского хребта. Водитель повертел ручкой радио, из динамика полилась бесконечная лезгинка с перерывами на рекламу местных салонов красоты и меховых фабрик. Прослушав три песни, я решил, что рифмы типа «кровь-любовь, беда-туда, отдам-продам, всегда-звезда» считаются обязательными для создания настоящего хита у местных поэтов-песенников.
Было заметно, что возведённое в ранг искусства простосмыслие нравится водителю: он ёрзал своим полным задом по сиденью и завывал под музыку. Музыкально-стихотворный наив не оставил равнодушным и меня. Я смотрел на меняющийся за окном пейзаж и пританцовывал пальцами под музыку. К концу пути мои обессилевшие пальцы, подрагивая, неподвижно лежали на истоптанном ими бедре.
Заселившись в отель, я оставил вещи в номере и, не теряя времени, направился в Нарзанную галерею – центр культурной жизни города-курорта Кисловодска. Купив кружку-поилку с длинным узким горлышком, я наполнил её шипящим доломитовым нарзаном и выпил на одном дыхании. Волшебная жидкость приветственно запузырилась во мне. Налив вторую кружку, я отошёл в сторонку и продолжил пить уже правильно – неторопливыми маленькими глотками, тщательно рассматривая мир вокруг себя.
Тогда я и увидел Юлю. Она стояла у стены и с интересом смотрела на меня. Её взгляд был очень откровенным, но без всяких намёков, жеманства и пошлых тайных знаков. Так обычно смотрят дети, когда им что-то нравится. Я подошёл к ней и улыбнулся:
– Здравствуйте!
– Добрый день! – ответила она. – Хотите со мной познакомиться?
– Вы читаете мои мысли.
– Когда мужчина так смотрит – всё же понятно! Видит женщину, которая ему нравится, и сразу хочет её затащить в постель. – Юля смотрела на меня с вызовом, не отрывая взгляда.
– Не торопите события! Сначала нужно немного пофлиртовать, проявить фантазию, потомиться в предвкушении, а уж потом делать решительный шаг.
– А зачем терять время? Курортный роман должен развиваться быстро. Скоро же уезжать! Разве не так?
– Можно и так, но у меня свой, старомодный, сценарий знакомства.
– Долгие ухаживания с невнятной перспективой? – в её голосе послышались нотки лёгкой иронии.
– Ровно столько, чтобы всё успеть. Поверьте мне! Я тонкий знаток и ревностный блюститель традиций ухаживания, – ответил я, медленно потягивая через носик питейника живительный нарзан.
– Я офигеваю! – Юля сделала большой глоток из своей кружки, чуть не облившись. – Почему мне с утра до вечера не дают прохода горячие джигиты и бесцветные мужички с сальными глазами, а как только встречается нормальный мужчина – сразу начинаются долгие разговоры? Меня, кстати, Юля зовут.
– А вы здесь уже давно, судя по всему. – Я пожал протянутую руку и тоже представился.
– Завтра уезжаю, – немного поведя плечами и вздохнув, ответила моя новая знакомая.
– Тогда у нас действительно мало времени