Здесь к месту будет упомянуть ещё одно направление саморазвития, тесно связанное с осознанностью. Известный духовный учитель и мистик ⅩⅠⅩ века Г. И. Гурджиев, будучи уверенным, что все люди «спят» в иллюзиях, созданных самообманом, положил в основу своего учения о внутренней пробужденности практику осознанности через сверхусилия. В её основе лежит такое системное развитие воли и самосознания человека, которое приводит к преодолению обусловленности своего бытия механистичностью мышления и поведения. На обложку одной из книг Г.И. Гурджиев намеренно выносит своё крылатое выражение: «Жизнь реальна только когда «Я есть» – иллюстрирующее практику непрерывного осознанного пребывания в настоящем моменте и объективационном самонаблюдении26.
ⅩⅤⅡ век подарил нам науку эпохи Просвещения, и в том числе метод интроспекции – осознанного самонаблюдения психических процессов, представленных в сознании 27. Впервые обоснованный Р. Декартом, выдающимся учёным и ключевой фигурой научной революции, он понимался как «путь отражения сознания в себе самом с целью познания»28.
Вслед за Декартом английский философ-эмпирик Д. Локк в 1690 году формулирует понятие рефлексии 29 как «наблюдения, которому ум подвергает свою деятельность»30. Он выделяет два типа психической деятельности: восприятия, желания, мысли и «осознанное созерцание» – рефлексия восприятий, желаний, мыслей. По его мнению, рефлексия – это высокоорганизованная деятельность, которая требует воли взрослого человека, и без неё восприятие собственной душевной жизни похоже на «проносящиеся призраки», не оставляющие в сознании «ясных и прочных идей». Также Локк вводит понятие ассоциация – связь между содержаниями психики, при которой актуализация одного из содержаний влечёт за собой появление другого.
В дальнейшем Г. Лейбниц, создатель дифференциально-интегрального математического анализа, подвергает критике взгляды Декарта на тождество между сознанием и психикой. В «Монадологии» (1714) он вводит понятие бессознательной психики, где идёт неосознаваемая работа психических сил.
Экспоненциальное развитие западной науки и философии ⅩⅤⅠⅠⅠ–ⅩⅠⅩ веков, распространение идей, пропагандирующих научное познание реальности, повышение производительности труда и улучшение качества жизни приводят к взрывному росту интереса к предмету психологии, и к интроспекции в частности.
Научные издания того времени пестрят интроспективными отчётами. А в 1863 году в свет выходят «Рефлексы головного мозга» И. М. Сеченова, и основные процессы психики получают физиологическое обоснование. В 1879 году В. Вундт, немецкий врач, физиолог и психолог, создаёт первую в мире лабораторию экспериментальной психологии, где применяет интроспективные и аппаратные методы