Точного алгоритма, конечно же не было, оба понимали, что это только красивые слова. Но Клондл никогда лишнюю ответственность на себя не брал, всегда предпочитая на всякий случай запасаться нужной бумажкой, за которую можно при случае спрятаться. В общем, типичный лузер-конформист.
Рестайж быстро набросал в цифровом виде тот самый «точный» алгоритм, созревший к тому моменту у него в мозгу, и по защищённой линии фотонной связи отправил его на общий носитель: своего рода жёсткий диск расширенного объёма с интеллектуальной базой данных, к которому имели доступ через целую сеть паролей и кодировок только сотрудники лаборатории.
Теперь оставалось только ждать, когда система даст результат. Подобных тех. заданий он отправил за всё время уже не один десяток, ничего особенного в этом не было, только энтузиазма у него с каждым разом убавлялось. Он подглядывал иногда через оптические линии той же фотонной связи за работой других лабораторий. Соображения там бывали самые разные, часто повторяющиеся, иногда – абсурдные, но он чувствовал, несмотря на некоторую усталость от всего этого, что вся эта оптическая-космическая идея – с накопителями, выпрямителями, усилителями и прочими отражателями – в целом правильная. Хотя, возможно, ему просто с самого младенчества нравилось играть со всякими лупами и микроскопами.
Неожиданно, на следующий день, не дожидаясь вечера, Клондл лично вышел на связь через визуальный интерфейс. Он выглядел очень необычно для себя, взволнованным, смущённым и напуганным одновременно. В последний раз Рестайж видел его таким примерно год назад, когда он на спор, прямо перед всеми сотрудниками лаборатории, собравшимися у экрана с одной стороны и рядом с ним с другой, какой-то острой сувенирной ракушкой с размаху рассёк себе щеку от носа до уха, уверенно утверждая, что одним усилием воли сможет остановить кровь, не испытывая никакого дискомфорта. В итоге пришлось тогда срочно доставить его на гидромобиле в ближайшую больницу. Там его, стонущего и истекающего белёсой кровью, выслушали, заштопали и посоветовали полечить психику в диспансере.
– Четвёртый, ты, может не поверишь, но алгоритм работает. По последним данным коллапс происходит даже активнее, чем мы предполагали, – Клондл нервно оскалился в улыбке. – Если хочешь – сам посмотри, я скину тебе новый пароль на подключение к телескопу. Передай Старшому, что он, сука, гений!
Всё это Клондл выпалил на одном дыхании, так что Рестайж даже не сразу ему поверил. Только потом, своими глазами увидев на проекторе, что происходит в заданной области, он понял, что вызвало такой восторг у его коллеги.
Среди рассеянных облаков туманности сгустился мощный и плотный вихревой поток. Прямо на глазах он всасывал в себя десятки тонн газо-пылевого вещества вращаясь и ускоряясь всё быстрее и быстрее. Картина фантастическая, завораживающая до мурашек на спине. Рестайж так и застыл, приоткрыв рот: в прямом эфире прямо перед ним рождалась