А ларчик просто открывался – Любовь Николаевна была родом из Харьковской области, а ее родители до сих пор жили в пригороде нашего родного города. И в ожидании начальства, мы нередко вспоминали памятные места детства и юности, где когда-то кипела наша жизнь…
О дате и времени заседания комитета Пискунов узнал раньше меня.
– Узнал, кто звонит?.. То-то… Почему сам не звонишь? – раздался в трубке его голос, который уже не переносил.
– Нет новостей, потому и не звоню, – ответил ему.
– Как так нет? – возмутился кум, – А комитет?
– Какой комитет?
– Что ты придуриваешься, Толик? Скажи, что не хочешь меня там видеть.
– Что ты выдумываешь, Вова? Честное слово, ничего не знаю.
– Да?.. Заседание завтра в пятнадцать ноль-ноль. И ты не знаешь?
– Не знаю.
– Завтра в двенадцать будь в банке. Надо встретиться с одним человечком… Коробкин прилетел?
– Нет еще… А что за человечек?
– Не по телефону, – как обычно «засекретился» Пискунов…
С утра позвонил Волошину и спросил, почему он не предупредил о предстоящем заседании.
– А зачем, Анатолий Афанасьевич?.. Ваше присутствие не требуется, а лишние волнения вам ни к чему. Результаты узнали бы завтра, – пояснил Игорь Григорьевич…
Что ж, придется поволноваться. И я отправился в банк на встречу с «человечком» Пискунова.
Этим «человечком» оказался некто Егиазарян, заместитель председателя правления банка. Мы вошли в роскошную приемную, и Пискунов тут же прошептал что-то молоденькой секретарше. Та сразу поднялась и прошла в кабинет.
– Ашот Геворкович вас сейчас примет, – объявила она, вернувшись…
Как и на приеме у Власова, Пискунов, оттеснив меня, вошел в кабинет первым. Пусть идет, решил я. Мне не о чем было говорить с тем человеком – Пискунов не посвятил в свои планы, а иных у меня не было. Зато, войдя в тени «лидера», успел оглядеться. Столь роскошного кабинета еще не видел. Что ж, восток есть восток…
Пискунов, как обычно, произнес сумбурную речь о трудностях Пороховского завода и о той угрозе властям, которую несут нищие жители Порохова.
– А я здесь причем? – широко улыбаясь, спросил Егиазарян, – Я не власть и даже не знаю, где это ваше Порохово.
– Вы можете стать нашим благодетелем, если проголосуете в поддержку нашего проекта на кредитном комитете, – объяснил Пискунов.
– Я не буду на заседании, так что, ребята, ничем не могу вам помочь. Вы мне нравитесь, но извините, пожалуйста, – привстал хозяин кабинета, демонстрируя окончание беседы.
– Выйди,