Рей шумно выдохнула.
– И церемонии, – торжественно закончил командор, и девушка вдруг почувствовала, как пальцы, обтянутые грубой кожей перчатки поглаживают ее плечо. Если бы это не было настолько пугающим, то было бы почти приятно. Почти. Черт.
Рей дернулась, сбрасывая руку командора, и отскочила в сторону.
«Тень, знай свое место».
Конечно, наивно было полагать, что командор станет помогать ей просто от доброты душевной. Еще в первый их разговор хозяин отчетливо расставил приоритеты и все точки над «i», исключив всякое заблуждение относительно своих реальных мотивов. Его не интересовала судьба и честь бедной служанки. Он хотел найти человека, который, припертый к стенке отягощающими обстоятельствами, не сможет отказаться от его предложения. Ни над кем, кроме служанки, в доме у него не было такой власти. И отчего-то эти очевидные вещи заставили Рей сжаться внутри от разочарования.
– Хорошо, – глухо сказала она, смиренно опуская взгляд, – я принимаю ваши условия. Я буду шпионить за вашей женой.
«Очень плохая девочка».
Командор тем временем стянул одну из своих перчаток и протянул девушке руку. Рей недоверчиво уставилась на широкую ладонь с длинными, аристократичными пальцами.
– Так в прежние времена скрепляли сделки, – зачем-то уточнил мужчина. Служанка недоверчиво пожала протянутую ей руку и невольно вздрогнула от прикосновения. Она хотела освободиться, но пальцы командора цепко перехватили ее ладонь, обжигая холодом своей кожи.
– Тебе настолько отвратительна близость со мной, что ты предпочла пожертвовать своими моральными устоями? – вкрадчиво поинтересовался он. Рей нахмурилась и все-таки подняла глаза, но снова уперлась взглядом лишь в глухие визоры маски. Ей стало не по себе от того, каким вдруг человечным показался ей голос того, кто казался бездушным чудовищем.
«Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести».
Не зря все-таки Рей заучивала наизусть священные тексты. Было хоть что-то, что можно было затолкать в звенящую пустоту, образовывавшуюся в голове в такие неловкие моменты.
– Я не знаю вас, – как могла мягко проговорила она, напоминая себе, что лимит недопустимой дерзости на сегодня и так был превышен, – даже вашего лица никогда не видела. Простите.
– Ты можешь узнать меня, если захочешь, – зачем-то продолжил этот невыносимо неловкий и странный разговор командор Рен.
Нет, все это уже слишком. Нужно спасаться бегством. А для начала освободить свою руку из его хватки, что кажется почти невозможным. У него такая здоровенная ладонь, что ему ничего не стоит легким движением переломать ей все пальцы, чтобы уже точно никогда не смогла писать. И играть на рояле заодно. Черт. Все-таки есть в этом темном царстве