Переселенческое движение. Активное заселение Оренбургского края началось еще с 30-х годов XVIII века. Оно носило целенаправленный и организованный характер. Прежде всего, в край направлялись военные. К 1744 году в губернии разместилось четыре ландмилицких полка: Шешминский, Сергиевский, Алексеевский и Билярский, а также четыре гарнизонных: Пензенский, Уфимский пехотный, Уфимский драгунский и Оренбургский драгунский. Численность их составляла 7689 человек. Одновременно проходила вольная народная колонизация. Переселенцы разными путями попадали в Оренбургскую губернию из коренных русских уездов: Симбирского, Нижегородского, Пензенского, Саратовского, Суздальского, Муромского, Владимирского и других. В 1741 году в крае насчитывалось более 5 тысяч переселенцев. Основную массу среди них составляли крестьяне различного состояния: дворцовые (56,1 %), монастырские (11,2 %), помещичьи (6,4 %). Многие оказались беглыми и подлежали возврату своим хозяевам. Однако, по настоянию И. И. Неплюева, их оставляли на новом месте, причислив к вновь созданному оренбургскому казачеству, а бывшим владельцам зачисляли в счет рекрутов. Были среди переселенцев также купцы и казаки.
В целях развития торговых отношений с киргиз-кайсацкими жузами и Средней Азией в 1744 году под Оренбург были переселены 173 семьи татарских купцов из Казанской губернии. На реке Сакмаре они основали Сеитовскую (Каргалинскую) слободу. Организатором переселения, в честь которого и названа слобода, был Сеит Аитов сын Хаялин, до этого проживавший в деревне Маметевая Пустошь Казанского уезда. Жители слободы зачислялись в купеческое сословие, хотя основная их масса не имела возможности заниматься торговлей.
В это же время началось переселение ясачных татар в район Ново-Московской дороги (Казанского тракта). К 1747 году было образовано 54 новых поселения, среди которых: Бугульминская слобода, деревни Димская, Кандыз, Сарманаева, Юзеева, Мустафина, Биккулова и другие. Всего с 1747 по 1765 год в Оренбургскую губернию прибыло 34 890 переселенцев, из них 18,3 тыс. татар.
После основания Оренбурга и образования губернии правительство стало поощрять распространение в крае помещичьего землевладения. Дворянам разрешалось покупать землю у башкир, им предоставлялись льготы, допускался прямой захват казенных и башкирских владений. Устраивая свои имения, помещики переводили в эти места своих крепостных из центральной России. Свои земли здесь приобрели: П. И. Рычков, основавший в 1740-х годах деревни Ключи и Верхосулье в Бугульминском ведомстве; Р. Державин – отец известного поэта; М. Карамзин – отец автора «Истории государства Российского»; С. Аксаков – дед писателя Сергея Тимофеевича Аксакова; помещики Языков, Пилюгин, Булгаков и другие. Особенно прославился в этом деле капитан Шешинского полка Иван Тимашев, ставший в 1755 году директором Оренбургской пограничной таможни. Он сумел за короткий срок завладеть огромными земельными угодьями. Действуя где обманом, где подкупом, он за небольшую плату купил