– Добрый, – улыбнулась Софи.
Она приняла его руку, и они вместе спустились по ступеням.
– Как прошел ваш день?
– Весьма неплохо, – ответила Софи и желая подбодрить собеседника добавила, – а вечер еще лучше.
– Может пройдем к гроту?
– Было бы интересно, его я еще не видела.
– Тогда нам стоит идти по этой аллеи.
Они прошли немного в молчании по боковой дорожке, Софи силилась придумать чтобы такого сказать, но в голову против воли лезли мысли о медведях, блуждающих в глубине парка.
Молодой человек будто подслушал ее мысли:
– Знаете этот грот был построен много веков назад и, говорят, когда в деревне свободно бродили медведи, они любили это место особо. Наверное, им оно казалось природной пещерой.
– Признаюсь, я немного побаиваюсь медведей.
Он чуть пожал плечами.
– Не стоит. Они довольно миролюбивые животные. К тому же их здесь давненько не видели.
– Но, если появятся, вы ведь защитите меня? – с улыбкой спросила Софи.
– Конечно, – улыбнулся он ей в ответ.
С мыслью о медведях к Софи пришла и другая, о которой до этого момента она вовсе не думала.
– Скажите, вы не знаете, а в Петросе есть медведи?
– В лесах Петросы конечно есть, да и вообще во всех наших лесах медведи не редкость. Они же священны. А почему вы спросили про Петросу?
– Собираюсь её посетить. Александр обещал организовать поездку в этом месяце.
– Права? – его удивление было неподдельным.
– А почему нет?
Он посмотрел куда-то в сторону, размышляя, а затем повернулся к ней.
– Вы хотите увидеть, как добывают алмазы?
– Конечно, это же волшебство природы. Сама природа создала эти невероятные камни, а человек смог довести её творения до совершенства.
– Да, когда человек и природа добиваются синергии, рождаются удивительные вещи, неправда ли? – он искренне улыбнулся ей.
Дальше они заговорили о чудесах природы, камнях и дойдя до грота Софи совсем расслабилась, а сам грот, состоящий из грубых камней в лунном свете показался ей прекрасным.
***
Двумя неделями позже Софи завтракала в своей гостиной в одиночестве, Тея только вечером должна была вернуться из Палиры и Софи наслаждалась покоем. Она вспомнила восторг на лице подруги, когда она сообщила ей, что смогла напроситься в Петросу. Тея хотела ехать с ней, но граф Буров с советом старейшин вероятно не случайно выбрали дату, когда она будет занята в Палире. Вероятно, граф решил допустить на свои территории лишь одну принцессу и Софи это немного волновало. Тея была умнее нее и, вероятно, она могла бы извлечь из поездки больше пользы.
Что ж Софи придется постараться. Она посмотрела в окно, дождь нестройным маршем, барабанивший всю ночь стал сильнее, а ветер завывал громче и пронзительнее. В такую погоду очень не хотелось выходить из теплой гостиной, но если она откажется, то вряд ли ей дадут такую возможность