– Я соскучился, – сказал он, пытаясь обнять девушку. Приняв цветы, она ловко вывернулась из его объятий и поставила астры в вазу. Ученики утром подарили ей много букетов, но этот был для Гели самым дорогим и ценным.
– Я тоже скучала, Алексей, и очень рада нашей встрече, – сказала она и поставила на плиту чайник.
– А я думал, ты обиделась и забыла обо мне.
– Нет, не забыла и очень рада, что ты пришёл сегодня.
– А я очень рад, что ты перешла на «ты».
– Это от избытка чувств, я и сама не заметила.
– Геля, а давай, в выходные за грибами пойдём, их в этом году видимо-невидимо!
– Ой, с удовольствием! Я очень люблю грибы собирать!
– А мариновать умеешь?
– Честно признаться сама не пробовала, но тетрадь с мамиными рецептами у меня есть, и я постараюсь сделать, как мама.
– Будет очень интересно попробовать. А тетрадь та самая, в которую ты записывала, когда я готовил зайца и глухаря?
– Да, та самая. Уезжая из родительского дома, я взяла её себе на память о маме, а теперь и сама вношу в тетрадь дополнения.
Как и собирались, Ангелина с Алексеем отправились в лес за грибами. Осень благодатное время года, и природа одаривает человека своими богатствами. Вот и жители Таёжного старались успеть сделать запасы на зиму. Собирали грибы, солили, сушили, мариновали их; собирали ягоды: морошку, чернику, малину, бруснику, клюкву, чтобы долгой морозной зимой было чем угоститься и полакомиться.
Ангелина с удовольствием делала заготовки, а Алексей всегда был рядом и помогал ей.
Оставаясь одна, Геля задавалась вопросом, кто она для Алексея, какие чувства он к ней испытывает, и удивлялась его нерешительности. То, что ему рядом с ней хорошо, она не сомневалась, но и подталкивать его к решительным действиям не осмеливалась, не зная его истинных намерений.
Осень пролетела быстро. Наступила зима, и начались приготовления к встрече Нового года. И в школе, и в Доме культуры активно шли репетиции представлений. Алексей продолжал встречать её из школы или дома культуры, но все уговоры Ангелины принять участие самому в новогоднем спектакле не увенчались успехом. Но он с удовольствием откликнулся на приглашение Ангелины встречать новый год в доме культуры с участниками представления и членами их семей, где в разгар новогодней ночи даже согласился примерить костюм Деда Мороза. Всё чаще и чаще Ангелина видела улыбку на лице Кириллова, чему была рада.
А после новогодних гуляний предстояло начинать подготовку к очередным праздникам, в том числе и к восьмому марта.
***
Когда было решено поставить одну из пьес современных авторов, участники драмкружка, ознакомившись с текстом, сразу же распределили роли. Оставалась одна, мужская, и Геля, не раздумывая, сразу решила, что её должен сыграть Алексей, он, как никто другой, больше всего подходил под образ персонажа. Ангелина предполагала, что уговорить Кириллова будет сложно, но всё же решила попробовать.
– Да ни за