В том, что Агия пришлет соперницам скромные, убогие одеяния, я не сомневалась.
– Взгляните! Вон там… В дверях… Это советник владыки пришёл? Кого Андрос сопровождает? Олдею и её сестру?
На нас пялились с разных уголков огромной бальной залы, куда мы вошли среди последних. На балу присутствовало множество представителей высшей знати и влиятельных господ. Многих мужчин сопровождали жёны с дочерями на выданье.
Горделиво держа под руку Андроса, сестра наслаждалась триумфом и расточала улыбки.
Мы с ней за день так и не успели толком переговорить. К окончанию моих сборов мы сильно запаздывали, и потому было не до общения.
Опоздание нисколько не испортило эффект от нашего появления. Фаворитки не сводили завистливых глаз с Олдеи, считая нашего кавалера её заслугой.
Пройдя в глубь зала, мы остановились, здороваясь с подошедшими к нам гостями. Мужчины не мешкая завели разговор с Андросом. Видимо, он был нечастым гостем увеселений.
Не вслушиваясь особо, о чём они говорят, осторожно осмотрелась в поисках повелителя.
Чтобы обходить его стороной.
– Вы только посмотрите на ту восхитительную брюнетку! – прозвучал сбоку до неприличия громкий возглас.
– На какую именно? – вполне закономерно осведомился отдалённо знакомый голос.
Вкрадчивые нотки в нём немного взбудоражили меня. Кому принадлежал, сколько ни пыталась, не смогла определить.
– Я про ту злюку в голубом платье. Ради неё я готов распрощаться с холостяцкой жизнью.
Не выдержала, украдкой оглянулась и застала на широком мужском лице с недельной щетиной похабную ухмылку.
– Забудь о ней, Дуин, – вмешался в разговор третий голос. – Королевская ведьма тебе не по зубам. Если Тортену и удастся разорвать с ней связь, то первую вашу брачную ночь ты проведешь, танцуя босиком в центре костра, в который превратится ваша кровать. Не обманывайся её внешностью. Ведьма прекрасна внешне и обжигающе опасна изнутри. Сомневаюсь, что кому-то под силу её усмирить.
Удовлетворённая улыбка приподняла уголки моих губ.
Не зря я потратила столько сил, выбешивая верховного демона. Старания не прошли даром.
Совсем чуть-чуть, и Тортен сам от меня откажется.
– Парни, зачем столько сложностей? Я предпочитаю приручать норовистых кобылок, – протянул… владыка.
Понятно, почему до этого его голос показался мне знакомым.
Я обернулась и уставилась в его спину. Тортен стоял лицом к друзьям.
Наблюдать за демонами стало крайне опасно. Они меня узнали и могли заметить мой повышенный интерес к ним.
Риск оказаться пойманной за подслушиванием сильно возрос. И я благоразумно перенесла своё внимание на обступивших нас с Андросом гостей. Не замечая моей рассеянности, он вёл с ними светские беседы, отдуваясь в любезностях за нас обоих.
Олдея под благовидным