Пален, Пётр Алексеевич
(Peter Ludwig von der Pahlen) (1745—1826) – генерал от кавалерии (31 марта 1798 г.), граф (22 февраля 1799 г.).
Родился 28 июля 1745 г. в семье прибалтийского дворянина Арндта Дитриха Палена (1707—1753).
С 1760 г. служил рейтаром в лейб-гвардии Конном полку.
В 1769 г. – ротмистр.
Участвовал в Первой русско-турецкой войне 1768—74 г., ранен при Бендерах.
В 1778 г. – полковник, командир Ямбургского карабинерного полка.
В 1787 г. – генерал-майор.
Во время Второй русско-турецкой войны 1787—91 г. отличился при штурме Очакова (14 апреля 1789 г.).
С 1792 г. – правитель Рижского наместничества, вёл переговоры о присоединении Курляндии, Семигалии и Пильтенского округа к России.
В 1795 г. – генерал-поручик, генерал-губернатор Курляндской губернии.
3 декабря 1796 г. назначен шефом Рижского кирасирского полка.
Вскоре подвергся немилости за торжественную встречу в Риге опального князя Платона Александровича Зубова: в январе 1797 г. – уволен от должности губернатора, а 26 февраля – исключён из службы.
Однако, вскоре возвращён в армию (20 сентября 1797 г.), назначен инспектором кавалерии Санкт-Петербургской и Финляндской дивизий и командиром лейб-гвардии Конного полка.
Приобрёл доверие Павла I-го, чьей неограниченной милостью пользовался в течение трёх лет с 1798 по 1801 г.
31 марта 1798 г. – генерал от кавалерии.
28 июля 1798 г. назначен военным губернатором Санкт-Петербурга и начальником остзейских губерний, инспектором шести военных инспекций, Великим канцлером Мальтийского ордена, главным директором почт, членом Совета и Коллегии иностранных дел.
В 1798 г. утвердил Устав столичного города Санкт-Петербурга; при его правлении в должности губернатора завершено строительство Михайловского замка и здания Морского кадетского корпуса, установлены памятники Румянцеву и Суворову (на Марсовом поле), из Кронштадта в Петербург переведён Чугунолитейный завод, учреждена Российско-Американская компания для снабжения русских колоний на Аляске всем необходимым.
Считая своё положение непрочным, вошёл в число заговорщиком против Императора Павла I-го и вместе с Платоном Зубовым был одним из руководителей и организаторов заговора (играл двойную роль, стараясь в случае провала отойти от заговорщиков). Добился от императора письменного повеления арестовать наследника престола и показал его Александру Павловичу с целью побороть его колебания.
В ночь на 12 марта 1801 г. присутствовал при убийстве Павла I-го в Михайловском замке.
После смерти государя приобрёл непримиримого врага в лице императрицы Марии Фёдоровны и 17 июня 1801 г. был уволен в отставку с приказанием немедленно отбыть в своё курляндское имение.
«Пален был человек крупный, широкоплечий, с высоким