Но это было глупо, Кирсин мог сделать это и без лишних сложностей.
– Тебя долго не было, дядя, – сквозь зубы произнёс король, – И наверное ты не знаешь, что талгерит для эльфов смертелен…
– О нет, дорогой племянник! – со звериной улыбкой ответил Тёмный Носитель, и достал из сундука большой магический кристалл. Правда, в отличие от бирюзового талгерита, он был тёмно-фиолетового цвета, а внутри него виднелись чёрные прожилки, – Моя осведомлённость куда лучше, чем ты можешь представить. А вот твоя оставляет желать лучшего.
– Что ты имеешь в виду?
– Обычный талгерит убивает эльфов, это правда. Но лишь потому, что является “изменённым” производным Шейда.
– Хочешь сказать – это иной вид минерала? – насторожился Тиаманд.
Знания о магических кристаллах в его народе были отрывочными – потому что любого эльфийского исследователя талгерит убивал весьма быстро. Так что получить знания подобного рода само по себе было ценностью.
– Кристалл, который так любят людские маги, как бы отзеркален в Запределье, и восприимчив к его колебаниям, – пояснил Кирсин, небрежно подкинув вытянутый фиолетовый кристалл в руке, – Талгерит притягивает энергию, собирает её, и в Шейде, и здесь. Но в составе местных минералов есть нечто, что изменяет её структуру. Нечто, что из-за разницы между расами вас убивает, а людей – усиливает. И самое главное – эта примесь оставляет лишь небольшую часть силы талгерита, находящегося “на той стороне”.
– А как же гномы? Они тоже могут использовать его.
– О, горные коротышки! – Тёмный Носитель расплылся в плотоядной улыбке, – Когда-нибудь я расскажу тебе, как они были созданы… Но пока будет достаточно знать, что по своей сути они гораздо ближе к людям, чем к эльфам. Однако мы отклонились.
Драконий наездник демонстративно поднял кристалл на уровень глаз.
– Это – чистый талгерит. Не отягощённый примесями, которые убивают эльфов. Его можно спокойно использовать для подпитки ваших магов и, самое главное – Доспехов. Ваших доспехов, Тиаманд.
Король молчал, обдумывая услышанное. Если это правда… Если это действительно так, то Кирсин приподнёс ему поистине королевский дар.
Именно способность использовать талгерит людскими магами в своё время сыграла решающую роль в их доминировании на континенте. Именно поэтому их магические резервы были на порядок больше, чем магические резервы эльфов – пусть и заклинания высокородных, отточенные веками, имели большую силу.
Но самое главное – именно потому, что человеческие Носители могли использовать талгерит, они имели большую силу. Могли сражаться дольше, могли приручать более сильных маунтов, могли отправляться в Шейд, не боясь, что не хватит сил выбраться назад…
Эльфы дорожили каждым своим Доспехом – едва ли не больше, чем самим королём! И когда один из древних артефактов оказывался опустошён – сразу несколько Носителей