Сказать, что Тиаманд был ошарашен – не сказать ничего. Он понятия не имел, что один из его предков участвовал в древней войне на стороне Харона! И куда удивительнее было то, что он до сих пор жив!
Распечатать свиток мог лишь король – защитные чары были настроены на его кровь. Но Тиаманд не спешил этого делать. Лучшие колдуны эльфов проверяли послание несколько недель, но не нашли ничего подозрительного.
А когда король всё же решился изучить свиток самостоятельно и открыть его…
То, что он там прочёл, заставило его крепко задуматься.
Тень от дракона на мгновение закрыла солнце. Сильный потоки ветра хлестнули по площадке и стоящим на ней эльфам, а затем огромный маунт приземлился. С хрустом впившись когтями в каменные плиты, он раскрошил их, расправил крылья, задрал голову к небу и утробно зарычал.
Король Тиаманд заметил, как у нескольких его подчинённых по шеям пробежали капельки пота.
Они боялись этого зверя – но куда сильнее страшились его наездника.
Высокий мужчина в чёрном, с красными прожилками доспехе, выпрыгнул из массивного седла на спине дракона. Пролетев с десяток метров, он грациозно приземлился на площадку и тряхнул белоснежными, по пояс, полосами.
Тиаманд сделал жест своим подданным оставаться на месте и приблизился к гостю на несколько шагов, внимательно разглядывал его лицо.
Эльфийский король поражался, насколько сильно оно похоже на его собственное лицо! Тот же волевой подбородок, те же острые скулы, та же форма носа, те же заострённые уши, тот же разрез глаз… Портил прекрасную внешность лишь проходящий через всю левую половину лица страшный, уродливый шрам, будто горящий изнутри алым светом.
Драконий всадник мог бы легко сойти младшего брата Тиаманда… Если бы не был старше его на тысячу с небольшим лет.
Высокомерно оглядевшись, беловолосый мужчина похлопал своего маунта по лапе, что-то шепнул, вцепился взглядом в короля и решительным шагом направился к нему.
– Тиаманд, – протянул он, остановившись в паре метров, – Какой тёплый… Приём.
– Кирсин, – не отрывая взгляда от алого глаза, перечёркнутого шрамом, ответил король, – Приветствую в благословенных лесах Дуата.
– Благодарю, – усмехнулся драконий всадник, – Жаль, конечно, что вы вынуждены ютиться на этом полуострове… Но вы миленько всё обустроили, я заметил с воздуха.
– Ты видел лишь малую часть наших владений, – Тиаманду не понравилось, как пренебрежительно Кирсин отозвался о его владениях.
– О нет! – Тёмный Носитель подошёл к королю на шаг и доверительно наклонившись, шепнул так, чтобы никто кроме Тиаманда его не услышал, – Я не о сегодняшнем визите, дорогой племянник… Перед тем, как ты дал согласие на мой визит, я решил удостовериться, что ты не совершишь глупость. Не устроишь мне западню, или не выкинешь что-то подобное. А потому… Несколько раз наведался сюда. Чтобы изучить… Обстановку.
Он