При последнем слове бомж сразу же отшатнулся на пару шагов в сторону.
– Кто ж так просит?! – не унимался мужик, видно было, что тот задел его сильно. – Таким как ты, я даже рубля не дам! – мужик бросил взгляд в мою сторону, где я сидел, прислонившись спиной к холодной бетонной стене. – А вот ему я помогу, – сказал мужик, показав на меня пальцем. – Сидит в углу, никому не мешает. Таким и хочется помочь.
– Козёл! – в конце концов буркнул бомж, но нарываться дальше не рискнул и умотал клянчить у других.
Мужчина в дорогом пальто стоял уже передо мной, девушка, держась за его руку, жалась сбоку. В её глазах отчётливо читалась брезгливость.
– Сергей, – сказала она ему, – пойдём отсюда!
– Помолчи! – осадил он её и обратился ко мне. – Сколько тебе дать денег?
– Нисколько, – устало произнёс я.
Брови у обоих поползли наверх.
– Мне нужна удочка, а не рыба.
Удивлённый мужик понял, однако, что я имел в виду:
– То есть, ты хочешь работу?
Я кивнул.
– Я только что окончил школу—интернат, и мне некуда идти. Но я не хочу быть нахлебником или просить милостыню, как они, – я оглядел оборванцев вокруг. – Я не боюсь никакой работы.
– А что ты умеешь делать? – спросила нетерпеливо девушка, которую всё происходящее явно раздражало, и она хотела поскорее убраться отсюда.
– Ничего! – честно ответил я. – Но я готов учиться!
Девушка была миловидной. Но вот грязная её сущность… Она мерзко прыснула.
– Ничего! Работать он хочет…
– Маша! – мужчина закатил глаза. – Ты сама-то что умеешь? Кроме как отдыхать за границей и заказывать всякий ширпотреб из Озон? Скажи мне на милость?
– Ну, Сергей… – надулась баба.
– Заткнись! – рявкнул мужик. Подумать только, вроде пару минут назад были такие счастливые. Ага… «Жизнь была прекрасна, вернулась с отдыха жена, и стала несуразна, ужасна и взрывоопасна».
– У меня есть сеть ресторанов, и мне всегда требуются официанты. Зарплата нормальная, комнатушку себе сможешь снять, – предложил он мне.
– Спасибо огромное, о большем я и не мечтал! – обрадовался я и протянул ему руку, но сразу отдернул её. Не хотелось пачкать чистую ладонь своей грязной лапой. Мужик оценил этот жест и кивнул.
– Ты хороший парень! Я даже дам тебе аванс, чтобы ты мог себе прикупить одежду и подыскать жильё.
Я не верил своим глазам, ушам и нахлынувшей удаче. Не удержавшись, я поинтересовался:
– Почему вы мне помогаете?
– Я тоже выходец из интерната, – пояснил мужчина, – и всегда помогаю таким.
Такие дела. Жизнь повернулась ко мне… если и не прям лицом, то уж не задом. Сергей оказался человеком слова. Прошло полгода. Я уже жил в своей личной квартире и работал официантом.