Лишь самое полезное для себя.
Чай, не обеднеют. И быть может, не заметят даже. Либо достаточно поздно.
Хорошо бы.
«Авантюра на десять минут. Забрали и отошли», – настраивал себя Флэй на нужный лад. Долго себя упрашивать не пришлось.
Он загорелся азартом и пошёл – ползком, ползком. Под прикрытием высокого папоротника. И лишь голова торчала. Глаза метались из стороны в сторону, оглядывая округу.
Впереди стоял с арбалетом наперевес дозорный. Где-то в шагах десяти. Альдред чуть замедлился. Размышлял, как прошмыгнуть мимо него. Сама судьба как будто помогала Киафу.
Сзади часового окликнули свистом. Тот повернулся, встречая своего сменщика. Новый дозорный уже держал в руках лук. И на тетиве лежала стрела с лиловой руной порчи. Как по заказу.
«Не повезло, мужик, не повезло», – ехидничал про себя Альдред. Пользуясь пересменкой, стал активно перебирать локтями в сторону, за ствол вековой сосны. Укрылся, дожидаясь, когда один из караульных покинет свой пост. Одновременно с тем косил взгляд на того, что стоял поодаль, контролируя северный подход. Тот на что-то отвлекся и, готовя аркебузу на колесцовом замке, стал отходить от лагеря.
«Лучше бы это был просто суетной заяц», – молился Альдред, значительно напрягшись.
«Никакой это не заяц, – парировала Мелина, заявив о себе из ниоткуда. Она предупреждала: – Но тоже кое-что. Весело будет».
Разумеется, Бог Снов видел абсолютно все вокруг, оставаясь у себя в глубинах Серости. Нет чтоб подсобить своему наследнику! Зачем, смысл? Пусть учится, тянется к образу и подобию предка!
«Могла бы и сказать!» – рявкнул Альдред, нервно пыхтя и жуя губы.
«Размечтался! Тогда вся магия этого конфуза пропадет», – заявил призрак.
«Да и пес с ним», – отмахнулся Флэй. Затаился, раз уж сменщики встретились лицом к лицу.
Разминуться они не спешили, начали болтать обо всем и ни о чем. Альдред выдохнул тоскливо и просто засел, терпеливо выжидая. Ничего не оставалось, кроме как слушать их треп.
– Знаешь, как говорят, Чакко? – заладил пришедший. – Если долго всматриваться в Бездну, Бездна начнет всматриваться в тебя.
– Ой, не блажи, а! – рявкнул тот раздраженно. – Два часа тут проторчал – и что толку? Тишь да гладь. И оленя не пробежало. Вон только, ты, Лиро, всю малину своей болтовней обгадил.
– Твое счастье, что все тихо. Я-то думал, за нами хвост. Но нет, отпустили, сукины дети, – размышлял вслух Лиро. – Скоро уже кабан пропечется. Пожрешь хоть нормально.
– Сам-то ел? Тебе, может, принести пару шматков с сальцем? – заботливо любопытствовал Чакко.
Беда общая, говорят, людей сплачивает.
– Я сухарями уже надавился, спасибо, – отозвался тот. – Мы как закончим с разделкой кабанятины, в путь двинемся. Там и перекушу.
– В путь? Куда еще?