– Это да, – согласился он. – Я сумел разглядеть в тебе звезду спорта.
– Звезду… Скажешь тоже!
– И продолжу это говорить! Я же прекрасно вижу твой потенциал и твои длинные ноги. В общем, звезда спорта. А это говорит о чем? О моей интуиции. Так что и сейчас послушай меня. Я зря говорить не стану.
– Хорошо. Когда мы выезжаем?
– Ну, раз я выиграл кубок, а ты сессию сдала, то нас здесь больше ничего не держит. Давай прямо завтра и махнем с утра пораньше?
Татьяна сразу отправилась собирать вещи и невольно задумалась, сидя перед раскрытой дорожной сумкой. Она так мечтала об этом отдыхе, но даже представить себе не могла, что он окажется таким грустным.
Вздохнула: «Эх, какой же ты щукин сын! А еще своей русалочкой называл! А я всего лишь Рыбкина Таня. Рыбка, которую ты, Щукин, нахально проглотил и не подавился!»
***
Вскоре авто летело по шоссе. Ярослав открыл окно, чтобы обдувал теплый ветер, напоенный луговыми травами, и воскликнул:
– Не грусти, сестренка! Все будет хорошо!
– Надеюсь, – сквозь зубы выдавила из себя та.
– Прорвемся! – весело добавил он. – А представляешь, вдруг тебя тоже вскоре в сборную возьмут?
– Вряд ли, – покачала головой Таня.
– Не скажи, – улыбнулся брат. – Это дело случая. Ведь меня же пригласили! Вот станешь топовой волейболисткой, и тогда уже не ты будешь бегать за Щукиным, а совсем наоборот.
– И вовсе я за ним не бегаю! С чего ты взял? – вспылила та. – Нужен он мне сто лет, чтобы бегать за ним!
– Ладно. Не лезь в бутылку, – добродушно ответил он.
***
На горизонте показалась деревня.
– Вот и приехали! – Ярослав вылез из машины, потянулся и стал разминать мышцы. – Послушай, а как же ключ?
– Ключ тетя Люба оставляла у соседей. Но Щукин приехал и забрал его. Значит…
– Значит, ключ теперь у Саньки, который находится неизвестно где. Приплыли… – развел руками он.
– И как же нам теперь попасть в дом?
Ярик подошел к двери, подергал за ручку. Заперто. Тогда брат направился вдоль дома. И вдруг закричал:
– Глянь-ка! Да тут окно открыто!
– Как это? – удивилась Таня.
– А вот так. Похоже, Санька перед уходом забыл закрыть.
– Нормально. Щукин совсем что ли обалдел? Заходи, кто хочешь! – возмутилась та.
– А, может, он вернулся? Сейчас я ему еще раз попробую набрать.
Но все напрасно. Телефон не отвечал. Тогда Ярослав проник в дом через открытое окно и отпер дверь изнутри.
Осмотрелись. Действительно внутри никого.
– Надо сходить к соседям. Еще одного запасного ключа у них, конечно, нет. Но может они что-то знают про Щукина? – предположила Таня.
***
– Соседи, к вам можно? – постучав в дверь, громко крикнул Ярик.
– Проходите, открыто, – раздался голос Ивана Ивановича.
– Мы Рыбкины, – представился он. – Племянники тети Любы. Помните нас?
– Как не помнить!
– Мы приехали