Животное плавно наклонило свою морду к ее раскрытой ладони, совсем аккуратно забирая у нее сладость. И Селеста, что с замиранием сердца наблюдала за столь причудливым созданием, только испуганно отпрянула, когда та было начала подходить к ней.
– Аа… у меня же больше нет! – в спешке и как-то испуганно произнесла она под смех мужчины, что в этой ситуации только раздражал, а девушка, не зная, что этот скакун от нее хочет, только отходила от него, пока тот сам не остановился. – И все?
– Что «и все»? Можешь теперь погладить, – Виктор только тепло улыбнулся, наблюдая за столь странной картиной, когда девушка, что так сильно боялась лошадей, преодолела свой страх, аккуратно касаясь ладошкой мордочки его лошади. Сейчас, смотря на эти блестящие от радости глаза и слабую улыбку, он невольно увидел перед собой не вечно строгую леди, а просто маленькую девочку, что, на самом деле, любила животных, но по какой-то причине не могла к ним даже подойти…
Глава 12
Ее отец, Фредерик Акерсон, был просто помешанным на лошадях человеком. Что ни день, так он всегда был либо в работе, либо занимался лошадьми, о которых мог болтать просто без умолку. Даже за семейным ужином он умудрялся обсудить своих «благородных дев», что выигрывали ему в скачках или же на различных конкурсах в городе, награды за которые просто пылились на фоне остальных, заработанных им еще в далекой молодости. Но любил он их не из-за того, что те приносили ему какой-то доход… совсем нет. Он любил их красоту. Любил ухаживать за ними, любил жеребят и умилялся им настолько, будто то были его собственные дети.
И Селеста была с ним полностью согласна. Лошади были для нее слишком большими, можно сказать, огромными животными, что поражали своей красотой и величием. Девочка боялась подходить к ним слишком близко, смотря за тем, как они едят и взгляд невольно цеплялся за большие зубы, с помощью которых они наверняка могли бы как просто больно укусить, так и навредить человеку. И, тем не менее, несмотря на легкий страх перед столь гордыми созданиями, ей они все равно безумно нравились.
Нравилась лошадка, что все время подшучивала над ее отцом и притворялась мертвой. Нравилось, как она хватала из его руки морковку и убегала, как одна лошадь отбирает у другой угощение и те носятся по лугу, словно угорелые. Стук копыт, громкое радостное ржание, густая, можно сказать, шикарная грива…
Возможно, тогда она была такой же помешанной девочкой. Поддерживала отца в его любимой теме, узнавала о породах… он гордился ею и со смехом говорил, что когда умрет, то будет спокоен за своих малышек из-за того, что они будут в надежных руках. Селеста была счастлива, что он настолько доверял ей, но всегда противилась, стоило папе только начать говорить о своей смерти.
«Ты же еще у меня такой молодой, папочка! Тебе рано на тот свет!» –