Как известно, слово «América» в названии континента впервые применил географ Martin Waldzemüller, который нанес на свою карту латинский вариант имени итальянского мореплавателя Amerigo Vespucci (Americus Vespucius). Ведь именно этот итальянец впервые предположил, что открытые Колумбом земли не имеют никакого отношения к Индии, а являются Новым Светом, прежде европейцам неизвестным.
Думается, к месту будет упомянуть несколько занятных фактов о Христофоре, нашем, Колумбе. Он долго и безуспешно пытался найти спонсоров для своей заокеанской экспедиции. Испанский король отказал ему, поскольку тот просил у него не только финансирования, но и права называться вице-королём всех новооткрытых земель, а также «Almirante de los océanos» («Адмиралом Мирового океана»). Короли Англии и Португалии также отказали, но из-за того, что он не желал раскрывать подробные планы и маршрут путешествия. Но Христофор «верил в свою звезду». В итоге ему через какие-то связи удалось убедить испанскую королеву, которая заложила свои драгоценности, чтобы хотя бы частично оплатить его expedición. При этом учтем, что одновременно он взялся выполнять и важную миссию Vaticano – подчинить новые территории Pontefice и, тем самым, приумножить славу католической церкви. На подготовку первой экспедиции было потрачено почти 7 лет, но итоги были скромными – получено лишь 3 судна, совсем небольших даже по стандартам того времени, и 90 человек экипажа. Команды его кораблей в массе своей состояли в основном из маргинальных личностей – преступников, имевших выбор между тюрьмой или плаванием. Причина была проста – в непредсказуемый поход добровольно никто отправляться не захотел, ведь пускаться на этих недостаточно крепких судах через Атлантику было авантюрой. Припасы занимали почти всё свободное место, и спать в постелях могли только сам адмирал, капитаны и некоторые офицеры, а все остальные ютились, где и как придётся.
Хитрец Cristobal Colon в первом путешествии предусмотрительно вел два судовых журнала (на случай мятежа матросов). В одном журнале он втайне записывал фактическое расстояние, которое корабли проходили каждый день – эти записи были только для него. Во втором записывал фальшивые числа, занижая пройденное суточное расстояние на много миль. Смекалка помогла ему и позже. Во время последней экспедиции он оказался в очень трудном положении с повреждёнными кораблями, истощёнными запасами и недружелюбным индейским окружением. Адмирала спасло хорошее знание астрономии. Узнав из астрономических таблиц о предстоящем лунном затмении, он объявил индейским вождям, что в наказание за их плохое отношение к гостям боги европейцев решили, ни много, ни мало, а отнять у туземцев