Сахар воспринимается только как сладость. Он, конечно, обязателен в чае с лимоном. Разумеется, без сахара невозможно приготовить ни одно десертное блюдо. Но сахар используется и как специя для улучшения вкуса. Кулинар В. Похлебкин утверждает, что если густо посыпать сахаром свиную отбивную, и втирать его вместе с луком и петрушкой, то она приобретет аромат телятины и сливочного масла. По ассоциации сразу вспомнилось, что для детей послевоенной поры посыпанная сахаром смоченная водой горбушка хлеба вполне пирожное заменяла. Посыпать отбивную сахаром не решился, но добавление его по чайной ложке при варке овощей для винегрета и тех же щей, вкус улучшает заметно, попробуйте!
К мясу и, особенно, к холодцу требуется уже другое: горчица, хрен. Хрен – главная русская холодная приправа. Купить её в магазине можно без проблем. Но приготовьте сами, и почувствуйте разницу. Рецептов масса. Времени это много не займет. От процедуры натирания хрена на мелкой терке желание его готовить пропадает? Прокрутите его на мясорубке, надев пакет на её головку с ножами. Но если будете готовить хрен, не применяйте уксуса (что, увы, практикуется), аромат (или запах, который не забудешь и ни с чем не спутаешь) уничтожите, да и вкус совсем другим будет. Добавьте холодной (не горячей!) кипяченой водички с соком лимона. И много не готовьте, дня на 2—3. Кстати, с хреном и салат можно сделать, добавив натертые морковь и яблоко. В Австрии делают и яблочный, и апельсиновый хрен. И русский «хренодер» несложно приготовить: прокрутите через мясорубку килограмм помидор, 100 грамм корня хрена, головку чеснока, добавьте соль и сахар. И пусть стоит в холодильнике в плотно закрытой посуде.
Глава 2. Первые блюда
Основа семейного счастья – это суп! Отсутствие супа в доме – один из признаков семейного неблагополучия. Если вас не кормят горячим супом хотя бы раз в два-три дня – готовьтесь к разводу… – В. Похлебкин.
Суп надо готовить так, чтобы его с нетерпением ждали, чтобы его подавали, как и подобает важному блюду, торжественно.
Приготовление супов хорошего качества удается только высококвалифицированным кулинарам, пишет знаменитый мэтр. Впрочем, сварить вкусный суп нетрудно, нужно только уметь положить продукты в горшок, добавляет он. И ни один суп не может быть приготовлен без лука, будет безвкусен. Лук в супах отваривается целиком, но перед закладкой в суп желательно разрезать луковицу пополам и слегка поджарить обе половины (только с одной стороны) на сковороде без масла. Это поможет сохранить в супе ароматические вещества лука. А немного промытой луковой шелухи улучшают внешний вид бульона.
Во время варки нельзя добавлять воду, даже кипяток нежелательно – значительно ухудшится вкус. Её количество необходимо определять до начала варки с учетом того, сколько воды выкипит в процессе приготовления.