– Отвечай, что вы с ней сделали? – он тряс за плечи девушку.
Купец отец возвращался с удачной сделки и хотел обсудить это с младшей дочкой, когда услышал звериный надрывный рёв в одной из комнат дочерей. Поспешил на шум. Старшая сестра словно окаменела от такого рёва, подумала, что такого могла сказать её средняя сестра, что вызвала праведный гнев. Совладав с собой, пошла в комнату сестры. Среди комнаты неведомый зверь тряс сестру за плечи и ревел ей в лицо. Он был не похож ни на какого зверя. Руки и ноги как у обезьяны, а туловище как у медведя, голова же львиная. Такое сочетание делало его монстром.
– Я просто дала ей чай от бессонницы да переборщила немного, вылила весь пузырёк, а старшая сестра расчесала волосы гребнем затменья, мы ничего плохого ей не сделали, – лепетала она с болтающейся головой.
Зверь ринулся по коридору, открывая каждую дверь, а старшая сестра с отцом замерли на пороге комнаты средней сестры. Первый опомнился отец.
– Как вы посмели? Я запретил покупать этот гребень. А ты разве не знаешь, что, выпив весь пузырёк снадобья, можно уснуть навсегда!
Средняя сестра нервно хихикнула:
– Легкая смерть.
Увидев тяжёлый гневный взгляд отца, так же нервно заикала.
– Обе по комнатам, потом поговорим, – скомандовал он.
Отец ринулся вслед за зверем, тот сидел на кровати девушки и, держа ее в охапке, мирно покачивался.
– Радость моя, нет без тебя жизни. Как же мне жить без твоего голоса, без твоей улыбки и смеха, без наших бесед. Как же жжёт у меня внутри. Просыпайся, если ты не проснёшься, я уйду с тобой.
Он зарылся в её волосах, и скупая мужская слеза окропила её щёку. Она обняла его и тихо сказала:
– Глупенький, я всего на три дня отлучусь, попрошу у батюшки благословения вернуться к тебе навсегда. Если чувствовать твоё дыхание и слышать со сладким замиранием твой голос – это любовь, то я люблю тебя. Я люблю, когда ты рядом, слышать твою мягкую поступь, твоё дыхание рядом.
Как только произнесла она эти слова, комнату озарил ослепительно белый свет, и уже молодой мужчина обнимал девушку. Всё это происходило на глазах отца и сестёр. Сестры кинулись к отцу в ноги, прося о пощаде, ведь всё закончилось хорошо для всех. Девушка открыла глаза.
– Так вот ты какой?
Мужчина думал, что она видит чудовище, и хотел отпрянуть, как увидел в отражении зеркала её глаз самого себя. Девушка посмотрела недоуменно на всех.
– Я так долго спала, что-то интересное проспала? – спросила с недоумением у всех.
Вскоре кухарка позвала на ужин, чем разрядила обстановку. Ибо все тогда поняли, что произошло