– Нет, как тогда с клубникой, – произнес Ноэл, а потом высунул язык и попытался продолжить, – Ну фто, опух?
Мэгс старалась рассмотреть язык Ноэла, как вдруг музыка оборвалась.
– Почти полночь! – закричала Алисия, стоя возле телевизора. На Таймс-сквер начался обратный отсчет. Мэгс увидела, как Пони поднял взгляд от телефона и осторожно двинулся к Симини.
– Девять! – взорвалась комната криком.
– Восемь!
– Все нормально с твоим языком, – сказала Мэгс, поворачиваясь к Ноэлу.
Он убрал язык обратно в рот и улыбнулся.
Мэгс подняла брови, почти неосознанно.
С годовщиной Ноэл!
Его взгляд стал нежным. По крайней мере, ей так показалось.
– С годовщиной, Мэгс!
– Четыре!
Тут вдруг подбежала Натали, плюхнулась на пол рядом с Ноэлом и схватила его за руку.
Натали дружила с ними обоими, но не сказать, что близко. У нее были карамельно-каштановые волосы, и она всегда носила фланелевые рубашки, расстегнутые на груди.
– С Новым годом! – крикнула она.
– Еще рано, – отозвалась Мэгс.
– Один! – закричали все остальные.
– С Новым годом! – сказал Ноэл Натали.
Тогда Натали потянулась к нему, он склонился к ней и поцеловал.
31 декабря 2013, почти полночь
Ноэл, стоя на подлокотнике дивана, протягивал руки к Мэгс.
Но она покачала головой и прошла мимо.
– Давай! – крикнул он, стараясь перекричать музыку.
Мэгс покачала головой и закатила глаза.
– Это наш последний шанс станцевать вместе! Скоро школьной жизни конец!
– У нас еще несколько месяцев в запасе. Успеем потанцевать. – Мэгс остановилась у стола и взяла маленькое пирожное.
Ноэл спустился на диван, наступил на кофейный столик, потом вытянул длинную ногу и перебрался на широкое кресло рядом с Мэгс.
– Сейчас играет наша песня, – сказал он.
– Сейчас играет «Крошка, вернись», – отозвалась она.
Ноэл ухмыльнулся.
– Вот именно поэтому я с тобой и не танцую, – заметила Мэгс.
– Ты и так никогда со мной не танцуешь.
– Зато я делаю с тобой все остальное, – пробурчала Мэгс. Это была правда. Она училась с Ноэлом. Обедала с Ноэлом. Заходила за ним по дороге в школу. – Я даже в парикмахерскую тебя вожу.
Он провел рукой по голове. Густые каштановые волосы спадали на воротник.
– Мэгс, когда тебя нет, меня стригут слишком коротко.
– Я не жалуюсь, – вздохнула она. – Просто этот раунд я пропущу.
– Что ты ешь? – спросил Ноэл.
Мэгс посмотрела на поднос.
– Какое-то фруктовое пирожное.
– Мне его можно?
Она сунула еще одно себе в рот и прислушалась к ощущениям. Ни следа лесных орехов, клубники, киви или моллюсков.
– Думаю,