– Езжай тише, – посоветовала Ани-Мари.
Её руки вцепились в ремень. Макс не стал трепаться лишний раз и перестал излишне домогаться педали газа. Ани-Мари не могла спокойно ехать, ведь, как усядется, вспоминает, почему и куда едет.
Нужно было зафиксироваться на чём-либо. На выбор пали руки Макса, расположившиеся в открытом хвате на руле.
– Снял всё-таки? – без особых указок спросила Ани-Мари.
Макс пожал плечами и одновременно замотал головой. Чтобы понять, про что Ани-Мари говорила, он рассмотрел пальцы, поочерёдно выпрямляя каждый. Долго не пришлось: остановился на безымянном.
Безымянный правой руки, где до сих пор кожа была блёклой, а по краям поджатой. Макс застыл на пальце, что машину начало заносить.
– Я… – задумался Макс, схватившись за обтянутый кожей руль, и долго не мог сообразить ответ. – Да. Отдал в ломбард. Как и она когда-то. Там толку больше.
Защитной реакцией Макса был смешок. Короткий, хрюкающий, глубокий смешок в попытке загладить давний ожог.
– Как Коэн? Эдвард скоро пойдёт в подготовительную, верно? – переводил тему Макс, накидывая вопросов.
– Коэн продолжает ваше дело.
– А тебе он помочь не хочет? – с презрением произнёс Макс.
– А ты?
– А что я? Я еду.
– Эдвард спрашивал про тебя. Ждёт, когда приедешь. Любимый дядя.
Ани-Мари пригладила ладонью за плечо Макса. Он, будто его касаются обожжённым клеймом, отрешался. Но снова подставлял плечо, чтобы не обидеть сестру.
– Значит, Коэн устраивает купол?
– Да, – догадываясь о дальнейших словах, Ани-Мари сказала осторожно.
И не зря.
– Читал про их новую программу. Как они эти импульсы пытаются регулировать?
– Я думала, ты после всего перестал анализировать про толчки.
– Ещё бы, – растягивая слова сказал Макс.
– Не знаю. Говорит, что устаёт и не более. Я и не интересуюсь. Главное, чтобы закончились. Убийства, грабежи, изнасилования, взрывы, – перечисляла Ани-Мари все невзгоды из новостей, отворачиваясь к окну.
– И куда они денутся по-твоему?
Макс посмотрел на Ани-Мари с пренебрежением, растаптывая все надежды на лучший исход.
– Ну, давай, приведи аргументы. Только убедись, что за тобой нет прослушки.
Макс цыкнул и снова упёрся в дорогу. Дороги осталось на пару минут и один разворот.
– Может, сначала все двигались умом, – предполагал Макс, – но сейчас всё, от кризиса до эпидемии, спихивают на «Порог». То прививки от толчков портятся и развивают аутизм у детей, то процент депрессии повышается, то жилые комплексы складываются, как карточный домик. Во всём виноват «Порог» и бла-бла-бла. Херабора. Сейчас всё легко оправдать – Королевскому дому и Скрипу.
Макс откашлялся, сам волнуясь от темы, которую поднимает. Говорить лишний раз про Скрип – специальную коалицию регулировки и подчинения