Глендон слишком много выпил, друзья от него не отставали, так что скоро беседа стала несколько агрессивной:
– Нет, ну пусть сам женится и заводит наследников! – выпалил Тич. – Он старший и по закону Герберта Великого имеет преимущество в выборе невесты!
– Да-да! – поддержал его Кирон. – Там более сейчас это сделать гораздо проще! Вот, смотрите, мне одна приятная дама все объяснила! – виконт огляделся и нашел на стойке газету.
В столице издавалось немало газет и журналов, но “Королевский Вестник” оставался самым популярным. Его читали и благородные эссы, и лавочники, потому что на первых полосах печатались новости, а на последних – некрологи, известия о рождениях и свадьбах, о присвоении титулов и наград, и прочем. Нередко первые страницы в семье читал эссин, а последние – эссина, чтобы быть в курсе всех светских новостей и сплетен.
Открыв как раз заднюю страницу, виконт своей огромной рукой ткнул в одну из рамочек:
– Вот! Смотрите!
– Что тут? Ничего не видно! – друзья склонились над листом, а Кирон щелчком пальцев зажег магический огонек.
– Видите? Почтенная эссина Лирден сообщает, что ищет супруга своим дочерям-близняшкам. Кандидаты приглашаются в особняк на Девелори-лейн двенадцать к пятичасовому чаю. Преимущество молодым перспективным магам, братьям или кузенам.
– Что? – хором произнесли ошеломленные барон и маркиз.
– Да, сейчас так делают! – уверенно ответил виконт. – Мне об этом эссина Марелла сказала, когда нанесла визит.
– Эссина Марелла? Сваха? – поперхнулся глотком вина Глендон.
– Она самая, – кивнул Кирон, – мы очень мило поговорили, и она уверила меня, что сейчас так принято сообщать о намерениях, если родители не уверены в желании жениха или невесты. Публичное объявление и своеобразный отбор… Чтобы подать объявление, достаточно послать записку и пару монет в редакцию!
Потом все трое не могли вспомнить, кому в голову пришла такая идея, но…
Глава 1
Полдень яркими лучами ворвался в комнату маркиза Тумана. Он застонал, перевернулся на бок и постарался закрыться одеялом.
– Вставай! – жесткий голос заставил его буквально подпрыгнуть на постели.
– Блэр? Что случилось? – ничего не понимая, Глендон встал.
– Как ты это объяснишь? – взбешенный герцог швырнул в него “Королевский Вестник”.
Даррэй поймал газету, глянул на первый лист:
– Я пропустил бал у Хоргвеев? Прости, вчера встречались с друзьями, немного перебрали…
– Вчера? – голос Адирана сочился ядом. – Вы гуляли три дня! Ты изволил явиться в дом под утро, когда я уже собирался послать за тобой моих ребят.
Глендон поморщился:
– Да ладно,