За озером Байкал. Владимир Дулга

большинство мальчишек Вовкиных сверстников, он бредил автомобилями. Они вызывали у него неподдельный интерес и восхищение. Машины регулярно заезжали к ним во двор. Так как в домах жили в основном военные, то и машины были военные большие, зелёные мощные. Вовка мог часами ходить вокруг этих красивых пахнущих краской и бензином созданий. Верхом счастья было разрешение дяди водителя посидеть на месте шофёра и покрутить руль. Машины привозили дрова, уголь, иногда приезжали машины с красными крестами. Тётя Циля, вечерами часто возвращалась с работы на машине, у которой вместо кузова лежала на боку большая железная бочка. Тогда все жители коридора хватали вёдра и радостно шли набирать из этой бочки воду. Вовке это нравилось, так как на следующий день маме не нужно было идти по воду к страшной башне.

      В «барском» доме жила красивая девочка её звали так же, как Вовкину маму – Женей. Она была тоненькой пышноволосой, в белом матросском костюмчике с синим воротничком. Вовка, сам не зная почему, подолгу незаметно смотрел на неё и старался сделать что-то хорошее, чтобы она с ним заговорила. Её папа был каким-то начальником и каждое утро за ним, тихо важно и плавно, приезжала блестящая чёрная машина. Однажды Женя пригласила всех на свой день рождения. Мама постирала его старенький матросский костюм с короткими штанишками, купила подарок – красивую раскладную книжку и в назначенное время Вовка с замиранием сердца, отправился на праздник. Женя жила в большой светлой квартире с высокими окнами и широким балконом, выходящим в парк. Дети дружно расселись вокруг круглого стола с разными напитками пирожными и тортами, которые раньше Вовка не видел и не ел. Было шумно и весело, гости танцевали, пели, играли в «ручеёк». У Вовки, что-то сладко сжималось в груди, когда в ходе танцев, Женька брала его за руку. В комнате стоял чёрный, музыкальный инструмент совсем не похожий на патефон тёти Цили. Женькина мама, высокая красивая женщина, подвинув кругленький стульчик, бегала пальцами по чёрно-белым палочкам нажимала ногами на две желтые блестящие педали внизу, и он играл разные мелодии.

      Потом, Женя перестала появляться в песочнице, чёрный важный автомобиль больше не приезжал к ним во двор. И мама сказала, что родители Жени переехали в новый большой дом с колоннами возле кинотеатра. Больше Вовка Женю не встречал, но ещё долго, завидев в городе похожий, важный автомобиль, с грустью вспоминал её.

      В «заезжей», только в другом подъезде, жил мальчик его звали Виталик, это был лучший Вовкин друг. Они вместе строили в песочнице замки, перевозили на дребезжащих автомобилях наломанные, как маленькие дрова стебли горько пахнувшей полыни. Вместе, после дождя, проводили каналы и реки пускали палочки-пароходы, чувствуя себя опытными капитанами. Виталькин папа, тоже был военным, он носил серый плащ и фуражку с чёрным околышем. Иногда, он приезжал на диковинной машине-лодке с острым, поднятым вверх носом и большими, ребристыми колёсами.