В храме толпился народ, впереди всех, делая крестные знамения, размахивая дымящейся баночкой на цепочке, быстро говоря какие-то непонятные слова, и громко припевая, ходил полный бородатый дяденька в блестящих одеждах с большим крестом на груди. Собравшиеся люди повторяли за ним эти слова и делали крестные знамения. Походив ещё немного, человек с крестом остановился, и повернулся к остальным. Люди встали в очередь и стали подходить, по одному к этому человеку кланяясь и целуя его руку. Бабушка сказала Вовке, что бы он никуда не уходил, и тоже пошла к бородатому дядьке. Она была последней в очереди. Поцеловав руку, она о чём-то с ним заговорила и махнула Вовке, чтобы подошёл. Вовка с опаской приблизился, но руку целовать не стал. Человек внимательно посмотрел на него и, растягивая слова, густым басом спросил:
– Как зовут, тебя отрок?
Так как, вокруг больше никого не было, Вовка понял, что «отрок» это он, и ответил:
– Вовой!
– Значит Володимиром?
Вовка, не знал Володимир ли он и промолчал.
– А сколько, тебе, лет? – снова спросил бородатый.
Вовка выставил вперёд руку и растопырил пальцы.
– Пять, батюшка! – вместо него ответила бабушка.
Они отошли с бабушкой в сторону и тихо заговорили. Вовка не слышал весь разговор, но услышал произнесённое бабушкой несколько раз слово «покрестить». Человек с крестом слушал молча, потом громогласно спросил:
– А родители кто? Они знают?
Бабушка что-то ответила, и Вовка услышал знакомое слово «офицер».
Человек повернулся, наложил на бабушку крестное знамение и ответил:
– Без согласия родителей не могу, голубушка! Не велено!
И важно удалился, шелестя нарядной одеждой.
По той же печальной аллее они вернулись на остановку сели на автобус и доехали до дома. Дома, мама, переволновавшаяся за их длительное отсутствие, подступила с расспросами. Бабушка просто сказала, что они ездили в храм были на службе. Что она хотела окрестить внука. Но батюшка отказался это делать, без ведома родителей.
Услышав это, мама всплеснула руками и села на стул:
– Ты, мама, почему меня то не спросила? Вот дела! Ты во дворе с кем нибудь уже разговаривала? А в церкви знакомых встречала?
Повернувшись, к не успевшему ещё раздеться Вовке, мама сказала:
– Иди, сынок, сюда! – наклонилась и тихо прошептала Вовке на ухо, – не надо никому рассказывать, куда вы с бабушкой ходили. И папе расскажешь, потом, не сегодня, пускай, это будет наша маленькая тайна. Договорились? А теперь, иди, погуляй.
Вовка утвердительно мотнул головой и начал натягивать валенки. Когда мама завязывала ему шарф, он услышал, как дедушка возле окна строго отчитывал виноватую бабушку:
– Ты что, старая, совсем из ума