– На новом месте обмоем!
– Ну ладно, пойду своё войско укладывать. Мой заступил дежурным по эшелону, – голова исчезла.
– Мама, – тут же спросил Вовка, – что эта тётя про папу говорила?
– Нашему папе присвоили звание «капитан».
Наверное, всем «начальникам эшелонов» присваивают это звание, подумал Вовка – такой порядок. Капитанами по его представлению были суровые бородатые люди, управляющие кораблями с биноклями на груди. Это были моряки, папа не был моряком, но всё равно как Вовка уже слышал, его называли «капитаном». Пришедшие к папе какие-то железнодорожники всего скорее и принесли ему бинокль, а если он не будет бриться, как случалось в отпуске у него вырастет борода. Вовке было не понятно, как женщины собирались «обмывать капитана», если это будет выглядеть так же, как мама моет по вечерам Вовку в тазике, папа точно не согласится тем более при чужой тёте. Вовка представил раздетого мокрого папу стоящего в тазике с бородой и биноклем на груди и засмеялся. Мама с удивлением посмотрела на него, посчитав, что так сын радуется повышению отца, сказала:
– Папа вернётся, посчитаешь звёздочки у него на погонах. Раньше сколько было?
Вовка показал три пальца:
– Три!
– Правильно! Вытирай мокрым полотенцем руки, и будем кушать, видишь, темнеет!
За окном быстро набегали вечерние сумерки где-то далеко, через качающиеся ветки деревьев мелькал одинокий уличный фонарь. Неожиданно по окну застучали первые капли дождя, длинные мокрые слёзы, догоняя друг друга, бежали по стеклу, исчезая за его нижней рамой. Стало скучно и грустно. В вагон принесли квадратную коробочку с застеклёнными стенками, внутри её горела свечка точно такая же, как та, что мама зажигала, когда внезапно в доме гас свет. Тогда, Пётр Маркович что-то делал за дверкой железного ящика в коридоре, а тётя Циля ходила по тёмному коридору стучала в двери и громко объявляла:
– Выключите все потребители!
Мама, покопавшись в сумке, тоже зажгла свечку и поставила её в пустую кружку. В купе стало светло и немножко веселее. Вовка, проголодавшийся за день, взял очищенное мамой яйцо и попытался его откусить. Откусилась только белая его часть под ним обнаружилось ядро зеленоватое снаружи и жёлтое внутри. Вовка с трудом его откусил, ядро не жевалось и прилипало к верху рта. Мама, заметив его мучения, налила чай из термоса и протянула со словами:
– Горе, ты, моё! Это яйцо, сваренное вкрутую, чтобы не испортилось в дороге, привыкай кушать такие!
Пока Вовка боролся с крутым яйцом, мама приготовила ему постель на нижней полке. Уставший от нахлынувших событий и впечатлений немного повозившись на непривычном ложе, Вовка заснул.
Дорога дальняя
Проснулся он от странного ощущения что, что-то не так. Нет, всё вокруг осталось прежним – стол со стаканами, тусклый свет