Когда она провела его на кухню, то он не удивился, не увидев там избытка вещей. Но все равно это была кухня, на которой готовят и едят.
Она заварила чай, листовой, а не из пакетиков. Чайник был наверняка серебряный, а не металлический. И ситечко тоже серебряное. И сахарница, и чайные ложечки.
Наследство? Он вспомнил про свое происхождение. Но это не важно. Он сам себя сделал и вполне доволен своей жизнью.
– С молоком? – спросила она.
– Да, пожалуйста.
Она налила ему чай в антикварную на вид фарфоровую чашку и положила шоколадное пирожное на такую же антикварную тарелку.
– Угощайтесь.
– Спасибо. – Уговаривать его было не нужно.
– Итак, мистер О’Нилл. Куин. Секси и умный парень.
Куин застонал и едва не подавился пирожным. Он понял, о чем она.
– Забудьте про то, что написано в журнале. – И добавил: – Пожалуйста. Я сделал одолжение знакомой и дал интервью, а ее босс переборщил немного. Я и половины не говорил из того, что там напечатано. И я не… – Так. Пора заткнуться, пока он окончательно не увяз в объяснениях.
– О внешности я могу судить сама, – сказала она, а у него по позвоночнику пробежали мурашки.
Его точно к ней тянет.
Неужели она только что сказала, что ее тянет к нему?
Мужа у нее нет. У него нет жены. И нет причин, почему они не могли бы…. Но он ведь близко к себе никого не подпускает.
– Остальное в статье… это правда? – спросила она. – Вы придумываете гаджеты?
– Многое из того, что я делаю, – медленно произнес он, – связано с законом о неразглашении государственной тайны.
– Значит, если вы расскажите мне, чем на самом деле занимаетесь, то вам придется меня убить?
Он не мог не улыбнуться:
– Да.
– В таком случае держите при себе свои секреты. – Она сделала глоток чая. – Но вот что меня интересует по-настоящему: можете ли вы создавать программы?
– Какие именно?
– Компьютерные. Умные. – Она посмотрела ему прямо в глаза. – И очень быстро.
Да, да и еще раз да.
– Но почему…
– Потому, мистер О’Нилл, что у меня есть для вас предложение.
Он представил ее в красивом платье, с распущенными волосами. Она смеется и тянется к нему с поцелуем…
Нет. Если у него будут вообще какие-нибудь отношения с Кариссой Уайлд, то очень простые, очень определенные и с ограничениями. Соседские или строго деловые. Ничего более близкого.
– Деловое предложение? – уточнил он.
– Разумеется.
Ему бы почувствовать облегчение. Но вместо этого у него внутри все стянуло в узел. Он не хочет – не хочет! – никоим образом связывать