Волшебные сказки. Сестры Жуковы

наткнулась. Тут пошёл стук да звон со всех сторон. В тот же миг – откуда ни возьмись – явился перед ними сам Чёрный Смерч.

      – Ах вы, лгуньи! Добрыми, да любящими притворились. Думали меня, Чёрного Смерча обмануть? Не выйдет! Теперь ясно мне, зачем вам свадьбу откладывать понадобилось. Так вот вам мой сказ: раз не пожелали замуж за меня идти оставайтесь здесь на веки вечные. Ты, Василиса, станешь тучи тёмные, да ливни проливные вышивать. А ты, Любава, вырастишь мне сорной травы, да столько, чтоб задушила она все посевы людские.

      – Не бывать этому! – ответила Любава. – делай с нами что хочешь.

      – Ах, так? Что хочешь, значит? Тогда превращу я вас в глупых пичужек, которые только и умеют, что чирикать без толку. А чтоб не улетели, посажу вас в клетку золотую.

      Сказал так и махнул над ними чёрным рукавом. Не успели царевны и охнуть, как превратились в двух маленьких серых птичек с розовыми хохолками на голове. Посадил их Чёрный Смерч в золотую клетку, отнёс в тронный зал и поставил на окно. Посмотрел на них, захохотал, а потом закружил на месте, и, превратившись в ураган, унёсся прочь.

      * * *

      Меж тем Акулина Орла выходила. Три дня она поила и кормила его. А на четвёртый день, поутру, взмахнул Орёл крыльями и в небо взмыл. Сделал он круг над горою да назад вернулся.

      – Вот теперь, – говорит, – можно и в путь отправляться. Сил у меня прибавилось, самое время в царство Чёрного Смерча отправляться. Забирайся ко мне на спину, да смотри, крепко держись. А ежели холодно станет, укройся в моих перьях – сразу согреешься.

      Сказано – сделано. Забралась девушка Орлу на спину, густыми перьями укрылась, и полетели они царство Чёрного Смерча искать.

      Много ли, мало ли времени прошло, вдруг, слышит Акулина: гром гремит, да так сильно, что в ушах зазвенело.