А.П. Куинджи «На острове Валааме»
А.П. Куинджи «Ладожское озеро»
Эти работы стали своеобразным прорывом художника в романтике пейзажа. Картина «На острове Валааме» с реалиями передачи природы наполнена романтическими элементами – тревожной светотени, условного грозового неба и таинственного мерцания сумрака.
Полотно экспонировалось на академической выставке, затем – в Вене и стало первой картиной 30-летнего Куинджи, которую купил для своей коллекции П. М. Третьяков.
«Ладожское озеро» привлекает изящной лёгкостью тонко написанного пейзажа, удивительным эффектом громадных валунов и каменистого дна, просвечивающегося сквозь прозрачную воду.
С этой картиной был связан громкий скандал, разразившийся в 1883 году после появления картины Р. Г. Судковского «Мёртвый штиль», где применён практически такой же стиль изображения. Куинджи обвинил Судковского в плагиате, поссорился с ним, хотя до этого художники дружили. Он также потребовал, чтобы в прессе, поставившей «Мёртвый штиль» в один ряд с лучшими его произведениями, уточнили момент принадлежащего ему авторского права. В скандал были втянуты и многие петербургские художники. Крамской и Репин открыто называли «Мёртвый штиль» «прямым заимствованием». В конце концов, победа осталась за Куинджи. Впоследствии Архип Иванович вспоминал не без страданий об этом эпизоде и о своем упрямом напоре на более молодого и очень талантливого художника, который через два года в 35 лет ушел из жизни в расцвете творческих возможностей.
В том же году на выставке в Обществе поощрения художеств была показана картина «Снег», за которую в 1874 году на международной выставке в Лондоне художник получил бронзовую медаль.
В 1875 году Куинджи приняли в члены Товарищества передвижников, однако уже со следующего года живописец принципиально отказался от идей социального стиля передвижничества в своих картинах. Главным для него стало стремление наслаждаться красотами природы, как он выражался «перетолковывание жизни согласно своим представлениям о прекрасном». Зачастую это приводило к тому, что современникам, при всём восхищении талантом художника, было сложно дать правильную оценку его работам. В том же году Куинджи побывал во Франции, где заказал свадебный фрак с цилиндром. Из Франции художник отправился в Мариуполь