ГЛАВА 2
Далия проснулась резко, словно рядом что-то упало. Широко раскрыла глаза, и в первые мгновения не поняла, где она и почему спит в кресле. Довольно удобном кресле, надо признать, даже шея почти не затекла.
Взгляд уткнулся в старое зеркало напротив, поверхность которого от времени покрылась ржавыми разводами и белесыми пятнами, и которое уже почти ничего не отражало. Его витая рама когда-то явно была красива, в узорах и финтифлюшках, но теперь точно так же покрылась ржавым налётом.
Под зеркалом лежали три кирпича, один расколот и два целых. Расколотый кирпич странно-задумчиво балансировал ровно на краю небольшой ямы в полу.
– Юная леди, не стоит вглядываться в яму с бездной, – безразлично-вежливо посоветовал вчерашний знакомый. Хотя нет, пока не знакомый. Далия словно очнулась, отвела взгляд от балансировавшего кирпича и вспомнила, где она находится. А ещё – что срочно-срочно нужно собираться на занятия!
– Ой, я опаздываю! Мне нужно в Академию! А вы, собственно кто? Просто Привратник? А Привратник чего? А что это за подземелья?
Она старалась в короткий срок узнать всё необходимое, что её действительно интересовало. А кого бы не заинтересовали древние подвалы с таким захватывающим наполнением?
– Госпожа Далия, вы можете звать меня Мильден. Я Привратник склепа рода Авир-Маалит-Рос.
– Очень приятно, привратник Мильден. А я… я Далия… да, я говорила…
Далия с сожалением оглянулась на книги на уцелевших стеллажах – вот бы почитать, наверняка содержание интересное, а потом подошла к куче книг, на которые она вчера упала, и подняла голову вверх.
– Ох, ты ж… Высоко-то как забираться.
Далия попрыгала, попыталась зацепиться за край трубы в потолке, но куда там – слишком высоко, а ещё гладко, всплыло в памяти стремительное падение. Потом она обернулась к привратнику и спросила:
– А отсюда есть нормальный выход?
Мильден сделал великодушный жест вправо – и указал на лестницу у стены, полностью заваленную камнями. Чтобы их убрать, понадобится не один день.
– О, – только и смогла сказать Далия, а потом уточнила, – А есть нормальный выход, чтобы я им смогла воспользоваться? Мне действительно очень надо на учёбу. А ещё в склепе наверху остались мои личные вещи, мне бы их забрать.
– Насколько я вижу, у вас есть ключ, так почему бы вам им не воспользоваться? – непринуждённо, как на светском чаепитии, предложил привратник.
Далия сунула руку в карман мятого платья и вытащила обновлённый ключ от склепа. Вот откуда он узнал от этом? Она осмотрелась по сторонам, но дверей не нашла. Растерянно обратилась к Мильдену:
– И что мне с ним делать?
– Воспользуйтесь, как я и сказал, – невозмутимо и совершенно непонятно сказал вредный привратник.
Далия озадачилась.
– Но