Далия словно катилась по гладкому жёлобу, и не могла затормозить ни руками, ни ногами, хотя пыталась. А потом она просто упала на кучу старых книг, подняв серое облако столетней пыли с них. Полежала немного, собирая мысли воедино и выравнивая дыхание, и пытаясь понять, упала она больно, или всё же странно. Раньше она не падала на книги, а тем более на столь пыльные книги.
Девушка поднялась на ноги, откашлялась – в этом месте было чудовищно пыльно, и пыль всё ещё поднималась с книг облачками и вихрями, оседая на её волосах и платье. Далия помахала руками, стараясь разогнать густые завихрения. Потом она обернулась и ахнула.
– Куда это я попала?!
Девушка находилась в странном месте – длинный зал, около стен колонны, что разделяли его на секции, в каждой секции своя обстановка – есть библиотека, есть что-то вроде гостиной с камином, совсем далеко Далия смутно увидела столы с алхимическим оборудованием. Вот только всё это было покрыто толстенным слоем пыли, словно тут не убирались лет сто, а еще присутствовало ощущение, что отсюда когда-то давно ушли в спешке, не заботясь о том, чтобы оставить после себя порядок – вот и книги были скинуты со стеллажа и лежали кучей, на которую упала Далия, или вот стул валяется без ножки, а вон там лежит расколотая ваза.
Далия зачарованно подошла к письменному столу – на нём стоял магический шар. Он был больше, чем на занятиях Магических артефактов, и цвет темнее. Девушка протянула руку, чтобы коснуться его. Прикосновение активирует такие штуки, и ей хотелось посмотреть, что будет.
– Юная леди, я бы не советовал прикасаться к Сфере видений.
Голос был безликий, немного безразличный, и точно мужской. Далия с испугом отпрянула от стола и артефакта, и обернулась. Но никого рядом не было. А ещё она с большим запозданием сообразила – а откуда здесь берётся свет? В этом невнятном подземелье было просто светло по минимуму, словно всё залито лунным светом – вроде и всё видно, но кто знает, что скрывается в тенях.
– Кто здесь? Покажись! – она увидела трость у кресла, схватила ее наподобие дубинки и замахнулась с плеча.
Из тьмы около книжных стеллажей вышел… кто-то… Привидением назвать нельзя – вроде как живой, нормальный мужчина, одетый под стать этому миру, но несколько старомодно и витиевато – на туфлях крупные пряжки с тёмными самоцветами, камзол расшит серебряной нитью и тоже каменьями какими-то, на груди висят три цепи с дорогими амулетами, на пальцах перстни, вообще на каждом пальце. Выглядел он лет на 50-60, и был сухопарым в мышцах