октября 2001 года КЖД произвели увеличение скоростей железных дорог в четвертый раз. На этот раз ключевыми линиями стали Южный участок линии Пекин – Гуанчжоу, линии Пекин – Цзюцзян, от Учана до Чэнду (Ханьдань, Сянъюй, Дачэн), Чжэцзян – Цзянси и Харбин – Далянь. Было продолжено расширение территорий, на которых увеличивали скорость и сеть железных дорог с увеличенной скоростью покрыла большую часть провинций страны. Протяженность железнодорожных линий, на которых разрешена скорость выше 120 км/ч, увеличилась до 13 166 километров, из них 9779 километров – столько составила длина линий с разрешенной скоростью 140 км/ч, а длина линий со скоростью движения поездов 160 км/ч осталась прежней и составила 1104 километра. Была продолжена оптимизация режима ночных пассажирских перевозок, улучшены временные отрезки этих «отправляющихся вечером и прибывающих утром» ночных поездов: время отправления было определено в промежутке между 17:00 и 23:00, а время прибытия на конечную остановку – между 5:00 и 10:00, это еще больше подчеркнуло особенность «ночного» поезда. Например, время в пути поезда Пекин – Гуанчжоу T15/16 сократилось на 1 час 18 минут, а поезда Пекин – Шэньчжэнь T107/108 на 5 часов 15 минут; поезда T246/247 от Учана до Чэнду – на 5 часов 36 минут; маршрут T261/262 от Даляня до Харбина сократился на 2 часа 36 минут. К этому моменту сеть китайских железных дорог продолжила расширяться, захватывая большую часть городов, провинций и районов страны. Четвертое увеличение скоростей еще больше усовершенствовало организацию перевозок и оптимизировало график движения поездов. Например, на магистрали Пекин – Шанхай во временной промежуток с 18:00 до 20:00 подряд отправлялись четыре пары ночных экспрессов, в некоторых случаях временной интервал составлял всего 8 минут, что повысило провозную способность и было удобным для пассажиров.
Пятое увеличение скоростей
18 апреля 2004 года КЖД начали реализацию пятого этапа увеличения скоростей – на некоторых участках нескольких крупных магистралей скорость движения поездов достигла 200 км/ч. Протяженность линий с разрешенной скоростью свыше 120 км/ч увеличилась до 16 500 километров, из них длина путей со скоростью 160 км/ч увеличилась до 7700 километров. Скорость движения пассажирских поездов между основными городами стала еще выше, время, проведенное в пути существенно сократилось, так, на маршруты от Пекина до Шанхая, Харбина, Учана и Сианя пассажирские поезда стали тратить примерно на 2 часа меньше времени в каждом случае.
КЖД выпустили новаторский поезд – прямой пассажирский экспресс, следующий без остановок, его номера начинались с буквы «Z», максимальная скорость достигала 160 км/ч, по пути следования он не останавливался ни на одной остановке, осуществляя перевозку пассажиров между конечными пунктами. Экспрессы прямого следования без остановок были определены на направления с достаточно большим пассажиропотоком: из Пекина в Шанхай, Ханчжоу, Янчжоу, Нанкин, Сучжоу, Хэфэй, Ухань, Чаншу, Харбин, Чанчунь, Сиань и из Тяньцзиня до Шанхая и до других городов. Они осуществляли скоростные перевозки пассажиров между
