– Что с Дестой? – Обеспокоено спросила Крата, глядя на напарницу шатена.
– Ногу повредила.
Ви восстанавливала дыхание, пытаясь понять, почему это их так озадачивает сейчас, когда они еще не до конца оторвались от погони.
– Плохи дела, – скорбно бросила Крата, оглядывая двоих потрепанных повстанцев. – Вы, инженеры, основная мишень для Патруля.
– В таком состоянии мы для них легкая добыча, – согласился Арни почти похоронным тоном, стерев капли пота со лба тыльной стороной ладони. Он уже выдохся, да и выглядел похуже, чем та же измотанная Вивиан. Женщина рядом с ним и вовсе казалась бледнее призрака и готова была потерять сознание в любой момент.
Кровь первого класса ничем не разбавить, в конце концов.
Ви настороженно поинтересовалась:
– Откуда Патруль знает, кто из повстанцев – инженер?
– По защитным комбинезонам, – коротко пояснила Крата, кивая на черное одеяние Арни и Десты.
Инженеры на промышленных заводах и фабриках города носили почти такие же: они были многофункциональными и удобными в плане терморегуляции и защиты от вредных веществ, а также уберегали от многих нежелательных ранений при работе с травмоопасными механизмами.
Но во время погони такой костюм стал настоящей мишенью и визуально выделяя инженеров как самый ценный ресурс в сопротивлении.
– Если инженеров вылавливают первыми, тогда снимите свои комбинезоны. И бегите. – Предложила Вивиан, понимая, что идея спорная, но не лишена смысла.
– Есть задумка получше, – молвила Крата, и глаза ее азартно сверкнули. – Мы с Вивиан переоденемся в ваши комбинезоны и отвлечем Патруль на себя, когда те начнут нагонять. А ваше дело, как «первичка» и сказала, бежать дальше и не попасться никому в лапы. Вы слишком ценный актив в наших рядах.
Арни напрягся, скептически поглядывая на высокую девушку, но вслух не возразил.
Вивиан же смотрела на Крату с сомнением и неуверенностью, но та холодно встретила ее обеспокоенный взгляд.
– Ты обещала услугу, помнишь?
Ви помнила. Память еще, к сожалению, не отшибло.
Видимо, в глазах повстанцев она теперь была идеальной смертницей, которую можно было использовать в самых отчаянных операциях. Однако перспектива погибнуть сразу после того, как она встретила инженеров, но не успела узнать у них ответ на свой вопрос, казалась ей весьма прискорбной.
Высокая брюнетка развязала пояс на талии и передала его Десте, которая после передышки смогла поднять голову. Затем стащила с себя плотную толстовку, оставшись в черной майке и, оголив ожоги на коже, которые доходили до локтя на ее правой руке, а на левой заканчивались на запястье.
Седовласая Деста поторопилась стянуть с себя комбинезон, продолжая опираться на Арни, и обменялась одеждой с Кратой. Теперь они смотрели на то, как Арни с Ви косо поглядывали друг на друга, будто ожидая, что одежда поменяется