Ростислав решил выбрать тот путь, где проще будет пройти босиком. Конкретное решение воодушевило его и, вновь осмотревшись по сторонам, Ростислав осторожно отправился в путь, внимательно глядя себе под ноги. Рискуя упасть, он перепрыгивал со ствола на ствол среди поваленных деревьев, с кочки на кочку, всё дальше и дальше уходя от кратера, в котором он очутился. Буреломы через какое-то время сменились относительно чистым лесом, где можно было идти более или менее комфортно.
Ростислав шел молча. Вдруг послышалось похрюкивание семейства диких кабанов, и он остановился, как вкопанный, явно не готовый к такой непредсказуемой встрече. Мать с кабанятами была занята кормёжкой и не обращала никакого внимания на непрошенного гостя. Внутренне Ростислав вздохнул с облегчением: «Я хорошо отношусь к диким свиньям, но только, если они лежат на блюде с яблоком во рту. И долго эти беконы тут пастись собираются? Мне бы к людям выйти…»
За спиной Ростислава послышалось потрескивание. Кабаниха подняла голову и увидела неподвижного Ростислава. Не выказывая страха, мать спокойно скомандовала своей ребятне следовать за ней и удалилась прочь. Да, кабаны ушли, но за спиной Ростислава был кто-то ещё. Именно этот кто-то вспугнул дикое семейство, тот, кого Ростислав пока не увидел, и медбрату это не понравилось. Встать в позу: «никого не вижу, значит там никого нет!» – было глупым даже во сне. Ростислав стал поворачиваться, чтобы встретиться лицом к лицу с возможной опасностью.
– Тебе туда! – раздался голос прежде, чем медбрат обернулся.
Возглас был таким неожиданным, что Ростислав вздрогнул. «Слава богу! Человек!» – подумал он и оказался лицом к обладателю голоса.
– Мать твою! – вырвалось у него нечаянно от удивления.
Перед Ростиславом стоял высокий бородатый мужчина. Всё бы ничего, но было два «но»: во-первых, его тело сплошь покрыто волосами, словно он был болен гипертрихозом, а во-вторых, его глаза чересчур сверкали, можно сказать горели изнутри. Это был явно не обычный человек. «А чего я хотел после всех этих игр в волшебников и прочих вурдалаков увидеть в таком ярком сне?» – подумал Ростислав, ощущая неловкость паузы. Существу перед ним пауза эта не казалась неловкой, словно он привык к подобной реакции на свою персону со стороны окружающих.
– Здравствуй… те! – выдавил, наконец, из себя Ростислав приветствие и, сам не зная почему, отвесил полупоклон.
Существо с интересом смотрело на него, наклонив к плечу свою волосатую голову.
– И ты будь здрав! – ответило оно наконец. – Заблудился?
– Да, – Ростиславу было неловко от того, что он глазел на собеседника, но он просто не мог от него оторваться.
– Ну, что уставился? Леших никогда не видел? – усмехнулось существо.
– Леших? – повторил Ростислав и тут же засмеялся. – Обалдеть!
– Так что, дорогу указать до твоих или так и будешь тут стоять?
– До