Легко ориентируясь в полутёмном лесу, Гостимир добрался до своей любимой поляны. Остановившись на её окраине, мальчонка притаился. На поляне пасся молодой оленёнок со своей матерью. Животные не замечали Гостимира и продолжали мирно щипать траву.
Солнце уже хорошо освещало верхушки деревьев вокруг поляны, когда мальчонка решил, что с оленей хватит, и пришла его очередь занять поляну. Без лишнего шума он вышел на поляну и спокойно направился к оленям. Те сначала просто посмотрели на него, а потом быстро побежали в лес, попутно облаивая маленького человека, который нарушил их покой. Гостимир улыбнулся, осмотрелся вокруг и стал бродить по поляне, собирая букет цветов для мамы.
Скоро совсем рассвело. На поляну из леса вышел старик в одной лишь белой рубахе. Гостимир замер, осторожно разглядывая незнакомого старика.
– Привет! – поздоровался Семён Петрович и остановился.
Гостимир медлил с ответом, не поняв приветственного слова, услышанного от полуголого старика.
– Доброе утро, говорю, – с лёгким оттенком раздражения вновь поприветствовал Семён Петрович.
– Здравствуйте, – ответил, наконец, Гостимир.
– Послушай, мальчик, я немного заблудился. Не подскажешь, где тут ближайший населённый пункт?
Единственное, что понял Гостимир, так это то, что старик заблудился.
– Вы заблудились? – удивлённо переспросил Гостимир.
– Да! Я именно это и имел в виду, говоря, что заблудился, – Семён Петрович готов был сделать скидку на возраст мальчишки, но непонятливость собеседника сильно раздражала старика. – Что ты вообще делаешь один в лесу? Тоже заблудился?
– Нет, – покачал головой Гостимир. – Я живу тут недалеко, – он указал рукой куда-то в сторону леса.
– Так, мы недалеко от посёлка? Это хорошо. Родители твои где? Чего это они тебя в лес одного отпустили?
– Я тут каждую кочку знаю, – похвастался Гостимир.
– Ну, да, конечно, а потом таких, как ты, МЧС с добровольцами ищет, – фыркнул Семён Петрович. – Родители-то хоть дома?
– Матушка дома. Спит.
При слове «матушка», Семён Петрович ухмыльнулся. Чудно было слышать от мальца такое слово.
– А батя на работе, поди? – поинтересовался он.
– Батюшки нет у меня, – грустно ответил Гостимир.
– Ох, – старику стало жалко паренька. – Ладно. Не беда. Проводишь к матери? Я от вас позвоню, если она не будет против.
Гостимир медлил, размышляя, стоит ли ему вести незнакомого человека к себе домой. Старик показался ему странным, но при этом не опасным. Решившись, наконец, он согласно кивнул, и они покинули поляну.
– Для матери цветы нарвал? – спросил Семён Петрович.
– Да, – Гостимир кивнул и поднёс букет поближе к старику, демонстрируя, какой красивый букет он собрал.
– Молодец. Это дело хорошее. Мать будет рада, – улыбнулся