Иван замолчал, но его глаза всё говорили и говорили о том ужасном происшествии. Немного подождав Лось начал разговор.
– Содеянного не вернуть, – начал осторожно Лось, – твоя душа кается, это видно, но тебе нельзя ломать свой дух и тело. Твой разум должен быть чист, без этого ты погибнешь. Ищи спасенье в золоте.
– Но зачем оно мне? Человека-то не вернуть, – Иван не поднимал лица.
– Так было предначертано – ему смерть, тебе скитания, но раз ты здесь, значит так было нужно. Это твой крест, тебе его нести. Если вынесешь, то на страшном суде будет тебе прощение.
– Не думал, что ты в это веришь, – Иван поднял голову и посмотрел прямо в глаза Лосю.
– Не верил, но после встречи с Волком поверил. В таком месте как здесь без веры нельзя, – Лось посмотрел на реку, – она бы давно забрала бы всех нас, если бы не сила веры и наша собственная. Дух нас питает, ему мы и должны быть благодарны. Ты тоже. – Лось указал на Ивана.
– А если … – Лось перебил.
– А «если» мы увидим позже, а сейчас хватит линчевать себя, пора работать, золото само нам в телегу не прыгнет, – хоть Лось и говорил это для поднятия духа, но у самого было серьёзное лицо.
После небольшой паузы Иван и Лось направились к реке, каждый к своему участку. Они работали не покладая рук до самого вечера. Каждый со своими мыслями в голове.
– А что с Волком? – спросил Иван после молчания.
– Он тебе и расскажет, – ответил Лось.
– А ты веришь, что поиск золота может мне помочь?
– Посмотри на нас с Волком, – сказал Лось.
– И когда же наступит облегчение?
– Завтра будет золото, – загадочно отозвался Лось.
Иван стоял на берегу. Лопата, забытая в его руках, держалась грузом, а его размышления стали бурлить в разуме словно вулкан, готовый извергнуться. В его глазах мелькали мысли, путаясь и переплетаясь, словно вихрь:
«Может быть, в этом поиске золота заключается какой-то глубокий смысл? Возможно, мне даны эти испытания, чтобы я понял что-то важное о себе, о мире, о жизни вообще. Может быть, это не просто случайность, что я оказался здесь, в этой мерзкой тайге, с лопатой в руках?
Возможно, в поисках золота я найду не материальное богатство, а духовное исцеление. Может быть, мне нужно замолить свои грехи, исправить свои ошибки, найти свою истину. Но как? Как я могу найти ответы на свои вопросы, копаясь в этой земле?
Мне нужно осознать, что истинное счастье может быть не в золоте, а в самом пути поиска. Возможно, в этом бесконечном копании я найду смысл своего существования, примирение с самим собой и окружающим миром. Возможно, в этом и заключается истинное благословение, которое я так долго искал….»
Сердце Ивана замирало на мгновение, погружая его в медитативное состояние, пока он продолжал стоять там, на краю берега, с лопатой в руках, сражаясь с внутренними демонами и ища свою истину.
VI
В погружённой