Похитители душ. Ольга Покровская

несуразными вопросами, отправился на вокзал, где битый час пробродил под подвесами светильников, мимо ларьков и загородок. Он высматривал служителей, разглядывал полицейских, приставал к носильщикам. Вокзал был огромный, многонаселенный, и все, кого он пытал, огрызались либо отворачивались. С трудом Алексей Иванович отыскал худого мужика со шрамом на губе, и тот, поправляя лихую фуражку с ключом и молотом, поклялся, что коробейника сегодня не было. С тяжелым осадком, путая линии метро и автобусные номера, Алексей Иванович вернулся на улицу Верхние Липки. Сердце, редко его тревожившее, опять заявило о себе не болью, а пугающим внутренним затишьем, как перед грозой, и Алексей Иванович, веривший чутью больше, чем разуму, знал уже точно, что с горемычным продавцом стряслась беда.

      По пятачку у гостиничного крыльца, отклячивая зад, прохаживался молодой человек в приталенной рубашке. Алексей Иванович поймал на себе ищущий взгляд и на мгновение забыл, где находится. Пока он таращился на реального Игнатия, тот подпрыгнул и бросился навстречу с такой прытью, что Алексей Иванович отстранился, испугавшись, что возбужденный Игнатий бросится ему на шею.

      – Куда ты провалился? – выпалил Игнатий и, не дождавшись ответа, затараторил: – Очень важно, вспомни, как было с бутылкой? Ты всю выпил? Может, закусывал? Глотал таблетки? – он ухватил Алексея Ивановича за рукав и потащил через бордюр.

      Алексей Иванович как раз раздумывал, не свихнулся ли он от избытка потрясений, а поэтому дал утащить себя в сквер и сел на лавочку.

      – Не темни, ты вышел на улицу, – Игнатий бился в горячечном ознобе, а Алексей Иванович просто не понимал, о чем речь. – Во сне, во сне! Как тебе удалось? Может, у воды был привкус? Где бутылка – выкинул? – он огорченно всплеснул руками, словно выкинуть пустую бутылку было чем-то из ряда вон. – Может, в кармане оставил? Хоть глоток? Может, пролил на себя?

      – На джинсы… – выдавил Алексей Иванович и вскочил, потому что обезумевший Игнатий вцепился ему в колено.

      – Отдай! – выпалил он, и Алексей Иванович отпихнул буйного психа, готового стянуть с него штаны. Игнатий отлетел на газон, сверкнул глазами, но взял себя в руки – повернулся к улице, запрокинул голову и взвыл:

      – Витяаа!…

      Из машины, припаркованной неподалеку, с достоинством выбрался седовласый, но моложавый водитель в кипельно белой сорочке.

      – Витя, немедленно в офис, возьми комплект для охраны… нет, это долго, давай в торговый центр к метро, купишь джинсы…

      – Какой размер? – поинтересовался корректный Витя, грациозно, как жираф, наклоняя голову.

      – Купи несколько! – закричал Игнатий. – Скажи продавщицам, они знают, – он заколотился, как в припадке. – Не тряси башкой! Вытащил джек-пот и прикидываешься шлангом! Обязан отдать! Я заплачу!..

      Неторопливый Витя отбыл, а Игнатий лихорадочно завился вокруг лавочки, ноя и извиваясь от нетерпения:

      – Что я делал, чтобы выйти за дверь, –