– Он был моим младшеньким… – Марфа смахнула набежавшую слезу.
– Так Вы, если верить Аристарху, моя прабабушка?
Марфа молча закивала головой, стараясь не расплакаться. Лицо женщины стало таким несчастным, что у Сашки самой на глаза едва не навернулись слёзы. Однако, она всё равно не очень верила в происходящее. Хотя… После внезапно заговорившего кота, появившегося на дороге в полутора тысячах километров от дома, её уже ничего не удивляло. Но нужно было быть очень осторожной.
– Меня зовут Александра. – миролюбиво улыбнулась она, протягивая женщине сотовый, на котором открыла галерею с фотографиями, – Это мой сын, Иван. Это его жена Настя.
– Вылитый мой Ванечка… И девочка с ним какая хорошая… – Марфа залилась слезами, поднеся к губам краешек косынки, – Прадеда твоего тоже Иваном звали.
Саша вздохнула. У неё не было ни бабушек, ни дедушек, все они умерли ещё до её рождения. Сестёр и братьев у неё тоже не было, она росла единственным ребёнком в семье. А потом умерла и мама. Отец горевал недолго, нашёл себе новую спутницу жизни, а затем и вовсе уехал, перебрался поближе к тёплому морю. Сашка с сыном несколько раз гостили у него, но Оксана, новая жена отца, не сильно радовалась их приезду, каждый раз откровенно демонстрируя это. Поэтому Александра перестала ездить туда, предпочитая общаться с отцом по сети. Личная жизнь у Сашки не складывалась, и она сосредоточилась на воспитании ребёнка и своей карьере. Но дети имеют свойство вырастать и покидать родное гнездо. Сын женился, они с женой взяли квартиру в ипотеку и стали строить гнездо собственное.
– Расскажите мне о нём. И о Петруше. – Саша коснулась дрожащей руки Марфы. Женщина вытерла слёзы и с благодарностью посмотрела на свою взрослую правнучку.
– Да что тут расскажешь… Любила я Ивана, женился он на мне вопреки воле своих родителей. Семьи моей люди чурались, хоть и шли к нам за помощью. Мать моя травница редкая была, любую хворь вылечить могла. А батюшка мой такие заговоры знал, что всякий зверь его слушался, и дождь с неба проливался по его велению. А ещё скороход он был, мог зараз тысячу вёрст преодолеть и назад вернуться. Боялись люди его сильно, Аристарх-то весь в моего отца пошёл.
– Это я заметила…
– Ваня меня на ярмарке как увидел, так голову и потерял. Слухи пошли, что околдовала я его. Только не правда это… Да разве объяснишь? Родители его начали подбивать людей, обвиняя меня и близких моих в делах тёмных, грозились жизни нас лишить… Вот тогда-то мы собрались и среди ночи тихонечко уехали. И Ваня мой с нами поехал. Про место это особое мой отец давно знал, потому и построил здесь дом. А мы с Ванечкой в большом городе обосновались, дела у нас хорошо там пошли, сыновья рождаться стали. Только город этот всё здоровье у него забрал.
– Я думала, что эту деревню вы основали…
– Всё верно. Родители мои ненадолго здесь задержались. Пожили, пожили, да и ушли на ту сторону, там для них безопасней было. А когда стало понятно, что Ваня мой совсем захворал, мы