Мимо проходящие люди казались Кристалл совсем ничем не озабоченными. Она все спрашивала себя: «Неужели никто из них сейчас не волнуется? Никто не испытывает страх? Не думает о ком-то с воодушевлением?» В лицах всех этих прохожих Кристалл не видела чувств, эмоций. Жизнь в большом городе била ключом, однако его обитатели словно и не замечали этого, перемещаясь по улицам как вездесущие неутомимые муравьи. Люди упрямо прятали свои эмоции за маской безразличия: кто-то надевал ее намеренно, скрывая тревожные мысли, а кто-то даже не подозревал о том, что надежно таил свои чувства от посторонних глаз. Даже сама Кристалл не догадывалась. Она-то очень умело маскировалась, улыбаясь своим соседям, однокурсникам и коллегам по работе, и порой из кожи вон лезла, чтобы ни одна живая душа не разгадала ее настоящую. Но, как водится, в своем глазу и бревна можно не заметить.
Вынув из ушей наушники, Кристалл отключила свой айпод и нажала на кнопку вызова лифта. Пока ожидала, когда откроются его стальные двери, она топталась на коврике – подошва ботинок была мокрой из-за погодных условий, а ей не хотелось наследить в кабинете доктора. Убедившись, что обувь стала немного почище, Кристалл носком ботинка поправила коврик и вошла в лифт, что в считанные секунды унес ее на третий этаж.
Услужливый персонал клиники вызвался проводить Кристалл в кабинет Дэйва, но она вежливо отказалась, объяснив это тем, что сама помнит туда дорогу. Шествуя по коридорам, Кристалл настраивалась на то, что ничего не будет бояться и со спокойной душой доверит себя в добрые руки доктора Митчелла. Она и вправду приближалась к его кабинету без прежнего страха. Разве что по-прежнему слегка нервничала.
Дэйв встретил Кристалл с улыбкой. Он явно был в хорошем настроении, и она это заметила, вдохновилась и немного воспрянула духом.
– Ну как, готовы? – спросил Дэйв после того, как они перебросились парой обыденных фраз.
Кристалл в очередной раз сделала глубокий вдох, и в очередной раз ей это не слишком помогло. Однако она с уверенностью закивала.
– Славно, – буркнул он и несколько секунд просто вглядывался в ее лицо, слегка нахмурив брови.
Она вновь вздохнула, продолжая терроризировать свои легкие, и вжалась в плотную обивку диванных подушек. Никуда уже не деться. Следует это понять.
– Хотите воды? – осведомился Дэйв.
– Нет, спасибо большое, – пробормотала Кристалл и доброжелательно улыбнулась. Ей уже не терпелось начать, но лишь потому, что хотелось быстрее закончить с этим.
– Теперь у вас есть личная карта. Она будет здесь, в клинике. Я внес туда все необходимое, в том числе и план вашего лечения, все выписанные медикаменты. Кстати о медикаментах. Как с этим обстоят дела?
Кристалл растерянно пожала плечами.
– Пока никак.
– Не откладывайте это, –