В годы воинствующего атеизма, ослепленный классовой ненавистью и освобожденный от сдерживающих нравственных начал народ в разрушительном безумии крушил собственную культуру, уничтожая храмы, памятники, усыпальницы. В эти тяжкие десятилетия были разрушены тысячи кладбищ, бесследно исчезли старинные надгробья, памятники, представлявшие порой бесценные произведения искусства. Причем кладбища уничтожались, как свидетельствуют документы, с каким-то варварским сладострастием, исступлением. А на их местах кощунственно закладывались «парки культуры», заводы, мыловарни, многоэтажные дома. Может ли чиновник, приказавший на прахе усопшего воздвигнуть заводской цех или многоэтажку, называться гордым именем «человек»?! Нравственны ли подобные поступки, оправдываемые порой жизненно-производственной необходимостью? Ответ, конечно, должен быть один: такой тип гадок и мерзостен…
Древние египтяне говорили: «Мертвого имя назвать – все равно, что вернуть его к жизни». В этой щемящей душу фразе скрыт глубокий и непреходящий смысл, ведь оттого, как мы относимся к могилам и памяти наших предков, можно судить о нашей персональной культуре, культуре всего народа, всей нации. В этом отражение наших этических и эстетических воззрений, понимание бессмертия со всеми нашими предрассудками и прозрениями. Ушедшим в мир иной безразлично, как к ним относятся живые счастливцы, оставшиеся жить на прекрасной земле. Но мы то, мы ведь живые и уважение к родным могилам, памяти предков это – свет памяти последующих поколений. Отношение к мертвым – одно из свойств и сторон подлинной культуры человека, народа, нации. Ведь не только ради праздного любопытства приходят миллионы живых к могилам Пушкина, Толстого, Шолохова, на Новодевичье, Пискаревское, Ваганьковское кладбища…
А сколько малых, безвестных, часто забытых и заброшенных кладбищ разбросано на необъятных просторах Матушки-России, погостов, где нашли свое последнее упокоение пусть не великие, но славные люди земли русской, достойные памяти ныне живущих людей. Много ли историков, краеведов, писателей найдется в России, да и у нас на Дону, которые подробно и точно знакомы с историей городских и сельских кладбищ? В том-то и дело, что единицы подвижников! А сколько на этих маленьких кладбищах погребено славных людей, чей жизненный путь достоин подражания для ныне живущих.
Одно из таких кладбищ – Ратное (Преображенское) в станице Старочеркасской. Оно является не просто старейшим казачьим погостом Дона, но очень важной