Всем, вероятно, памятна картина, как безоружные сербы шли в бой вместе со своими вооруженными товарищами, ожидая, когда будет убит или ранен сосед, чтобы вооружиться его ружьем или патронами.
Не забудется и русская армия, в которой, начиная с конца 1914 г., нередки были случаи, когда людям приходилось лежать под огнем противника без возможности отвечать ему, потому что не было патронов; или как приходилось воспрещать артиллерии тратить более двух снарядов в день на орудие. Не забудется и то, как месяцами армию держали на селедке вместо мяса и на бессменной чечевице, которую в мирное время употребляли только на корм скоту; или то, как от прибытия или неприбытия одного где-то добытого вагона овса зависело, передохнут или нет лошади в дивизии, а следовательно, сохранит ли она способность передвигаться и подвозить свое продовольствие.
В области подготовки снабжения мировая война дала ясные выводы и важнейшими из них являются следующие:
1. Подготовка снабжения на случай войны должна быть основана не столько на заготовке запасов, сколько на развитии нужных отраслей промышленности и на приспособленности ее переходить с одного производства на другое.
2. Снабжение должно производиться отечественною промышленностью и должно быть обеспечено отечественным сырьем.
3. Не только вооруженные силы должны быть обеспечены всеми видами необходимого для них снабжения, а и все население всем необходимым для его более или менее нормальной жизни.
4. Значение во время войны металла, топлива всех видов, прежде всего угля и жидкого, да и некоторых других видов сырья так велико и размеры потребности в них так огромны, что места и условия добычи и обработки их должны оказывать влияние на самый план войны.
5. Наконец, размещение по территории страны центров военной промышленности должно быть согласовано с условиями ее обороны; она должна быть ограждена от военной опасности и обеспечена транспортом.
С каждым новым днем, который переживает человечество, значение промышленности и ее подготовки к обороне страны возрастает. Безостановочно совершенствуются и умножаются в своем разнообразии средства разрушения, а также и средства противодействия этому разрушению. Промышленность страны только в том случае будет подготовлена к обороне ее, если она и в этом прогрессе военных средств будет не отставать от других государств. Более того, она должна идти впереди их в этом важнейшем деле.
Осуществление всех этих задач, естественно, будет лежать на центральном органе государства, ведающем промышленностью. Но огромная важность этих хозяйственных элементов в подготовке обороны страны с одной стороны, и с другой то, что в них более, чем в другом, тесно переплетаются интересы почти всех прочих отраслей народной жизни, притом интересы, почти всегда противоречивые, делают совершенно ясным,