– Вы удивительно сильны, господин Им-Трайнис, – с уважением сказал он Белу.
Тот пожал плечами:
– Должно быть, дверь не особо хороша. Нам повезло.
– Мне так не кажется, – пробормотал менсаконец, вновь посмотрев на остатки толстых – в три пальца – буковых досок.
Пройдя всю кладовую, воин обнаружил выход.
– Не заперто, – тихо произнёс он и осторожно выглянул в соседнее помещение. – Тут дверь в другую комнату и лестница в верхницу.
– Нам как раз нужно на второй этаж. К людям, – даже отрывистые фразы в устах Сиоайла звучали чуть ли не песней. – Будьте готовы.
Бел хмыкнул: стоит ли призывать к готовности живущих в приграничье?
Тени Маашрага V
Поскрипывающие ступени привели спутников в небольшую комнату, служившую хозяину дома спальней. Квадратный стол, единственный стул с резной спинкой, пара окованных железом сундуков, узкая кровать возле небольшой печи – Им-Трайнис видал мужицкие избы побогаче. От обычной деревенской горницы помещение отличалось разве что пушистым напольным ковром с ярким причудливым узором, да узким шкафчиком, забитым цилиндрическими кожаными футлярами со свитками.
Была там ещё одна вещь, какой не встретишь в обычном доме: дверь, полностью покрытая блестящими медными пластинами с искусным чеканным узором. Все вместе они складывались в изображение неведомого растения, спирально закрученные ветви которого переплетались со множеством загадочных знаков.
В тонкую щель под дверью просачивалось зеленоватое сияние. Слышались частые клацающие удары.
– Мастер поглощён работой, – с беспокойством в голосе промолвил Сиоайл. – Нужно скорее его остановить!
Рыцарь хищно оскалился: наконец, пришло время завершить эту проклятую историю с колдунами и вернуться в Фирайве! Ухватившись за литое бронзовое кольцо, служившее дверной ручкой, Бел дёрнул его к себе. Дверь распахнулась, изнутри вырвался сноп бледно-зелёных лучей, придавая лицам воина и менсаконца призрачный вид.
Источниками необычного света оказались четыре большие медные жаровни, расставленные по углам квадратной комнаты, просторной, почти как зал в замке. На вогнутом днище каждой лежали странные чёрные предметы, напоминавшие то ли больших пауков с растопыренными лапами, то ли обугленные человеческие кисти. Над ними, чуть покачиваясь, висели языки чародейского огня. Пламя тысячами зелёных бликов отражалось на выпуклостях множества бронзовых парсун, развешанных по стенам.
Разнообразие чеканных картин поражало. Здесь были большие, размером с доброе блюдо, и маленькие – в треть ладони; прямоугольные, овальные, квадратные, треугольные, круглые; с изображениями мужчин, женщин, детей, животных, птиц, гадов и даже рыб. Одни выглядели невероятно старыми, другие – только что отполированными. Работы явно разнились техникой исполнения, но походили друг на друга в совершенстве: любая могла бы украсить королевские покои.
На гладком