Удивление Тацита наивностью сменилось нежностью. Он не ожидал, что девушка на столько заколочена пестуньей и старухами посада, что к возрасту невесты не знает элементарных вещей. Но времени для восхищения не было. Гости начали собираться вокруг Шороха.
– У нас мало времени, скоро мы будем вынуждены подойти к хозяину. Я буду говорить правду, которая покажется неприятной, – чеканил Тацит. – Прошу дослушать до конца. Обращаюсь к вам, как к взрослому человеку, из-за чрезмерной опеки лишённой необходимой информации.
Волиус Штамм понял, как вернуть доверие девушки – правдой. Не зная, что именно Люции рассказали об отношениях, он с холодной монотонностью выложил всё. Сжато и по сути. Как и откуда берутся дети. О том, что есть женщины торгующие телом и есть мужчины, торгующие женщинами. Что сейчас ей угрожает опасность. И лучшее, что она может сделать, это закрыться в номере и обдумать его слова.
– Бард Балун торгует девушками. Вы видели это сами, не понимая сути происходящего. Остерегайтесь его, Люция. Человек, для которого девушка лишь выгодный товар, не может быть искренен. Я угадал? Неправду про меня насочинял Балун?
Во время рассказа Люция смотрела на ручей. С каждым словом Тацита дыхание девушки учащалось. Наконец, она повернулась к мужчине.
– Я не знаю. Это не он, – девушка мотала головой, потерявшись в чувствах. – Не знаю. Я не верю. Не он это!
По информации, собранной от Плантажа, добытой Пурелием и во время личного общения с горожанами, причиновед сузил круг подозреваемых. Гидон с Мортусом, пытаясь сместить глупого барона, переоценили силы и столкнулись с теневым вожаком. Он имел влияние на знать и договаривался с Лихой пядью. Обычное дело для Сычигорья. Причиновед пользовался властным копошением, получая дорогие заказы. В борьбу не вмешивался, предпочитая дружить со всеми. Шварца наняли для поиска отравителя, он его и найдёт. Лукос отмёл властные амбиции убийцы. Отравленные бомбы ворожили на всю знать. Значит, преступник не задумывался о сохранности чей-либо жизни. Так заговорщики не действуют. К власти идут с союзниками, без них не будет успеха. Судя по настойчивости, личность отчаянная. А раз так, готова жертвовать собой. Значит, отравитель вполне мог находиться среди приглашённых на купание, готовый умереть вместе со всеми. «Ищем отчаянную личность с доступом к деньгам и обидой на знать, – рассуждал причиновед. – Осталось четверо подозреваемых».
– Что думаешь, кто из них?
– Голяшка. Переигрывает мальчик, переигрывает.
Гидон с Мортусом удивились ответу Пурелия, но не стали перечить.
– Не вешайте нос, друзья. Ещё успеете прийти к власти. Назначите меня бароном, я буду пускать газы в водичку и никаких проблем.
– Барона выбирают старейшины, – возразил Мортус.
– Эх, жаль. Не видать мне Эльзы Ветер. Кстати, откуда она? Работает на вас?
– Пытались, – скривился воевода. – Глупа, как курица.
– Или делает вид, что глупа. Не кажется ли вам, друзья мои, что в этом городе слишком